Η κατανάλωση αλκοόλ σχετίζεται με σημαντικούς κινδύνους για την υγεία και δεν παρέχει κανένα όφελος στους νέους. Ωστόσο οι μεσήλικες και οι ηλικιωμένοι μπορεί να αποκομίσουν κάποια οφέλη, πίνοντας συστηματικά μικρές ποσότητες, σύμφωνα με την μεγαλύτερη έως σήμερα μελέτη για το θέμα.
Στην πραγματικότητα, καμία ποσότητα αλκοόλ δεν είναι υγιεινή για τα άτομα ηλικίας κάτω των 40 ετών, κυρίως λόγω των αυξημένων θανάτων στα τροχαία, από αυτοτραυματισμούς και από ανθρωποκτονίες, λένε οι ερευνητές.
Στις ηλικίες άνω των 40 ετών και σε όσους δεν έχουν υποκείμενα προβλήματα υγείας, λίγο αλκοόλ μπορεί να μειώνει τον κίνδυνο:
- Καρδιαγγειακής νόσου
- Εγκεφαλικού
- Διαβήτη
Τα ευρήματα αυτά προέρχονται από την περίφημη Global Burden of Diseases Study, ένα μεγάλο ερευνητικό πρόγραμμα του Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον στο Σηάτλ, που παρέχει τα πληρέστερα δεδομένα για τις αιτίες νοσηρότητας και θνησιμότητας σε όλο τον κόσμο.
Στην παρούσα ανάλυση, οι επιστήμονες εξέτασαν στοιχεία μιας τριακονταετίας για την κατανάλωση αλκοόλ στις ηλικίες 15-95 ετών σε 204 χώρες του κόσμου.
Σύμφωνα με αυτά, συνολικώς 1,34 δισεκατομμύρια άνθρωποι κατανάλωσαν επιβλαβείς ποσότητες αλκοόλ το 2020. Το 59% αυτής της κατανάλωσης έγινε από άτομα ηλικίας 15-39 ετών. Τα τρία τέταρτα όσων έκαναν υπερκατανάλωση αλκοόλ ήσαν άνδρες.
Οι επιπτώσεις στην υγεία
Οι ερευνητές εξέτασαν στη συνέχεια τις επιδράσεις από την κατανάλωση αλκοόλ σε 22 εκβάσεις της υγείας, όπως:
- Οι τραυματισμοί
- Τα καρδιαγγειακά νοσήματα
- Ο καρκίνος
- Διάφορες λοιμώξεις
Όπως διαπίστωσαν, πουθενά στον κόσμο δεν φάνηκε να παρέχει το ποτό οφέλη στους νέους. Αντιθέτως, αύξανε τον κίνδυνο τραυματισμού και θανάτου λόγω τροχαίων, αυτοκτονιών και ανθρωποκτονιών.
Στις μεγαλύτερες ηλικίες, λίγο αλκοόλ μπορεί να ωφελήσει την υγεία, αλλά η ποσότητα παρουσιάζει διακύμανση με την πάροδο του χρόνου και με το φύλο. Ωστόσο τα οφέλη περιορίζονταν στα εμφράγματα, τα εγκεφαλικά και τον διαβήτη. Αντιθέτως, το ποτό δεν φάνηκε να ασκεί προστατευτική δράση έναντι νοσημάτων όπως:
- Η φυματίωση
- Η υπέρταση
- Η κολπική μαρμαρυγή
- Η ηπατοπάθεια
- Η επιληψία
- Η παγκρεατίτιδα
- Πολλές μορφές καρκίνου
Ποιες είναι οι ασφαλείς ποσότητες ανά ηλικία
Η νέα μελέτη είναι επίσης η πρώτη που υπολόγισε τις ωφέλιμες ποσότητες αλκοόλ ανά ηλικία. Στην ανάλυσή τους, που δημοσιεύεται στην ιατρική επιθεώρηση The Lancet, οι ερευνητές ορίζουν ως ένα (1) ποτό:
- Τα 100 ml κόκκινο κρασί (περιεκτικότητα 13% σε αλκοόλ) ή
- Τα 355 ml μπύρας (περιεκτικότητα 3,5%) ή
- Τα 30 ml από ένα «δυνατό» ποτό, όπως το ουΐσκι, το τζιν, η τεκίλα (περιεκτικότητα 40%)
Στις ηλικίες 15-39 ετών η ημερήσια ποσότητα που δεν φάνηκε να βλάπτει την υγεία των ανδρών είναι περίπου το ένα δέκατο (το 0,136) ενός από τα προαναφερθέντα ποτά. Στις γυναίκες είναι το σχεδόν ένα τέταρτο (το 0,273) του ενός ποτού.
Στις ηλικίες 40-64 ετών, οι ασφαλείς ποσότητες κυμαίνονται από 1 έως 2 ποτά ημερησίως. Για τις ηλικίες 65 ετών και άνω, οι κίνδυνοι για την υγεία αρχίζουν μετά από 3 ποτά ημερησίως.
«Το μήνυμά μας είναι απλό. Οι νέοι άνθρωποι δεν πρέπει να πίνουν. Οι ηλικιωμένοι όμως μπορεί να ωφελούνται από τις μικρές ποσότητες», δήλωσε η επιβλέπουσα ερευνήτρια δρ Εμμανουέλα Γακίδου, καθηγήτρια Επιστημών Μετρήσεων Υγείας στο Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον. «Αν και δεν μοιάζει ρεαλιστικό να περιμένει κανείς από τους νέους να απέχουν από το αλκοόλ, είναι σημαντικό να ενημερωθούν για τα νεότερα δεδομένα, ώστε να λάβουν ενημερωμένες αποφάσεις για την υγεία τους».
Φωτογραφία: iStock