Ένα ενέσιμο φάρμακο που χορηγείται σε ορισμένους ασθενείς με άσθμα και χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ) μπορεί να είναι πιο αποτελεσματικό για τις παροξύνσεις τους απ’ ό,τι η καθιερωμένη θεραπεία με στεροειδή χάπια, αναφέρουν επιστήμονες από τη Βρετανία.
Σε μελέτη που πραγματοποίησαν διαπίστωσαν ότι το φάρμακο, το οποίο κυκλοφορεί στην Ευρώπη (και στην Ελλάδα), μπορεί να μειώσει κατά 30% την ανάγκη για περαιτέρω θεραπεία.
Τα νέα ευρήματα μπορεί να αλλάξουν την πορεία της νόσου για εκατομμύρια ασθενείς σε όλο τον κόσμο, ανακοίνωσαν επιστήμονες από το King’s College του Λονδίνου (KCL).
Οι παροξύνσεις του άσθματος και της ΧΑΠ (είναι επίσης γνωστές ως κρίσεις) μπορεί να αποβούν μοιραίες, αναφέρουν. Είναι επίσης πολύ συχνές, δεδομένου του μεγάλου αριθμού πασχόντων από αυτές τις πνευμονοπάθειες.
Από ποιες κρίσεις προστατεύουν
Το είδος των κρίσεων που αντιμετωπίζει το ενέσιμο φάρμακο, σύμφωνα με νέα μελέτη, είναι οι λεγόμενες ηωσινοφιλικές παροξύνσεις. Αυτές προκαλούν συμπτώματα, όπως:
- Συριγμό
- Βήχα
- Σφίξιμο στο στήθος
Οι ηωσινοφιλικές παροξύνσεις αναπτύσσονται λόγω της φλεγμονής που προκαλεί η υπερπαραγωγή ηωσινοφίλων κυττάρων στους πνεύμονες. Τα ηωσινόφιλα είναι ένα είδος κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος. Οι κρίσεις αυτές γίνονται πιο συχνές καθώς εξελίσσονται το άσθμα και η ΧΑΠ, προκαλώντας μη αναστρέψιμες βλάβες στους πνεύμονες. Υπολογίζεται ότι οι ηωσινοφιλικές παροξύνσεις αντιπροσωπεύουν:
- Το 30% των κρίσεων ΧΑΠ
- Το 50% των κρίσεων άσθματος
Πώς αντιμετωπίζονται έως τώρα
Η θεραπεία για την αντιμετώπιση των παροξύνσεων του άσθματος ελάχιστα έχουν αλλάξει εδώ και 50 χρόνια, λένε οι ειδικοί. Τα στεροειδή φάρμακα αποτελούν τον βασικό άξονα της φαρμακευτικής αγωγής.
Μολονότι όμως τα φάρμακα αυτά μειώνουν τη φλεγμονή στους πνεύμονες, μπορεί να έχουν σοβαρές ανεπιθύμητες ενέργειες, όπως ο διαβήτης και η οστεοπόρωση. Επιπλέον δεν αποδίδουν σε όλους τους ασθενείς. Έτσι μπορεί να χρειασθούν επαναλαμβανόμενη θεραπεία ή νέα νοσηλεία στο νοσοκομείο. Κάποιοι, δε, χάνουν τελικά τη ζωή τους.
Τα νέα ευρήματα
Το νέο φάρμακο είναι ένα μονοκλωνικό αντίσωμα, η μπενραλιζουμάμπη (benralizumab), που χορηγείται με προγεμισμένη σύριγγα. Στη χώρα μας είναι εγκεκριμένη ως θεραπεία συντήρησης για ενήλικες με σοβαρό ηωσινοφιλικό άσθμα. Δεν είναι εγκεκριμένη όμως για τις παροξύνσεις του.
Η μπενραλιζουμάμπη στοχεύει ειδικά τα ηωσινόφιλα κύτταρα για να μειώσει τη φλεγμονή στους πνεύμονες.
Τα νέα ευρήματα δημοσιεύονται στην ιατρική επιθεώρηση The Lancet Respiratory Medicine. Στη σχετική μελέτη εντάχθηκαν 158 ασθενείς με άσθμα και ΧΑΠ οι οποίοι είχαν μεταφερθεί με παρόξυνση στα επείγοντα περιστατικά δύο βρετανικών νοσοκομείων. Όλοι είχαν υψηλά επίπεδα ηωσινόφιλων κυττάρων.
Οι ερευνητές τους χώρισαν σε τρεις ομάδες. Οι ασθενείς της πρώτης ομάδας έκαναν μία ένεση μπενραλιζουμάμπης και έπαιρναν δισκία με μια ανενεργή ουσία (εικονικό φάρμακο). Στη δεύτερη έκαναν την καθιερωμένη θεραπεία (στεροειδή δισκία) και μία εικονική ένεση. Και στην τρίτη έκαναν την ένεση με μπενραλιζουμάμπη και ταυτοχρόνως έλαβαν στεροειδή.
Η μελέτη ήταν διπλή-τυφλή. Αυτό σημαίνει ότι κανένας ασθενής αλλά ούτε και οι ερευνητές γνώριζαν ποια από τις τρεις θεραπείες έκανε κάθε συμμετέχων.
Τα ευρήματα
Μετά από 28 ημέρες τα αναπνευστικά συμπτώματα των ασθενών που είχαν πάρει μπενραλιζουμάμπη ήταν πολύ βελτιωμένα. Επιπλέον, μετά από 90 ημέρες οι ασθενείς που δεν είχαν ανταποκριθεί στη θεραπεία με τη μπενραλιζουμάμπη ήταν τέσσερις φορές λιγότεροι απ’ ό,τι όσοι δεν είχαν ανταποκριθεί στα στεροειδή.
Τα συμπτώματα που βελτιώθηκαν αισθητά ήταν ο βήχας, ο συριγμός, η δύσπνοια και τα φλέγματα.
Επιπλέον, οι ασθενείς με άσθμα ή ΧΑΠ που είχαν πάρει μπενραλιζουμάμπη είχαν λιγότερες παροξύνσεις για τις οποίες χρειάστηκε να συμβουλευτούν γιατρό ή να πάνε στο νοσοκομείο. Είχε επίσης βελτιωθεί η ποιότητα ζωής τους.
«Η μπενραλιζουμάμπη είναι ένα φάρμακο που ήδη χρησιμοποιείται για το σοβαρό άσθμα. Τη δοκιμάσαμε με έναν διαφορετικό τρόπο, τη στιγμή μιας παρόξυνσης, διαπιστώνοντας πως είναι πιο αποτελεσματική από τα στεροειδή τα οποία αποτελούν τη μοναδική υπάρχουσα θεραπεία. Επιπλέον, είδαμε ότι είναι μία στοχευμένη θεραπεία για τις παροξύνσεις και στο άσθμα και στη ΧΑΠ και αυτό είναι η μεγαλύτερη πρόοδος», δήλωσε η επικεφαλής ερευνήτρια Dr. Mona Bafadhel, καθηγήτρια Πνευμονολογίας στο KCL.
Και συνέχισε: «Η θεραπεία αυτή μπορεί να αλλάξει την πορεία της νόσου στους ασθενείς με άσθμα και ΧΑΠ. Η θεραπεία για τις παροξύνσεις τους δεν έχουν αλλάξει εδώ και 50 χρόνια, παρότι μαζί κοστίζουν 3,8 εκατομμύρια ζωές κάθε χρόνο σε όλο τον κόσμο».
Φωτογραφία: iStock