Η εποχική γρίπη συνεχίζει την επέλασή της, ενώ η περίοδος των διακοπών έχει τελειώσει. Ο χειμώνας ωστόσο είναι ακόμα εδώ, φέρνοντας μαζί του κακοκαιρία και αύξηση των περιστατικών γρίπης.
Τα φετινά επιδημιολογικά δεδομένα δείχνουν ότι η κατάσταση είναι πιο σοβαρή από τις προηγούμενες χρονιές. Κι ακόμη δεν έχουμε ζήσει την κορύφωση της επιδημίας.
Η παγκόσμια εικόνα της γρίπης
Η εποχή της γρίπης διαρκεί συνήθως στο βόρειο ημισφαίριο, από τον Οκτώβριο έως τον Μάρτιο, ενώ στο νότιο ημισφαίριο η γρίπη κορυφώνεται από τον Απρίλιο έως τον Σεπτέμβριο. Σε τροπικές περιοχές, η γρίπη κυκλοφορεί καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους.
Τα παραπάνω εποχιακά μοτίβα οδηγούν τις χώρες να σχεδιάσουν ανάλογα τα εμβολιαστικά τους προγράμματα, προσπαθώντας να θωρακίσουν όσο το δυνατόν τον πληθυσμό, πριν αρχίσει η εξάπλωση.
Η αύξηση των κρουσμάτων τον Δεκέμβριο και τον Ιανουάριο δεν προκαλεί έκπληξη. Ο αυξημένος χρόνος παραμονής σε κλειστούς χώρους λόγω του κρύου, καθώς και οι κοινωνικές συναναστροφές των εορτών, δημιουργούν τις ιδανικές συνθήκες για την εξάπλωση του ιού.
Εποχική γρίπη: Είναι το 2024-2025 η χειρότερη χρονιά;
Στην Ιαπωνία, τα στοιχεία δείχνουν ότι η φετινή περίοδος της εποχικής γρίπης είναι η χειρότερη των τελευταίων 25 ετών.
Σύμφωνα με το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων , καταγράφηκαν 317.812 κρούσματα γρίπης μόνο την τελευταία εβδομάδα του Δεκεμβρίου – τριπλάσια από την αντίστοιχη περίοδο του 2023.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η πίεση στο Εθνικό Σύστημα Υγείας είναι τεράστια και θυμίζει την εποχή της πανδημίας COVID-19. Τα τελευταία στοιχεία της Υπηρεσίας Ασφάλειας Υγείας δείχνουν υψηλή δραστηριότητα της γρίπης, με τις εισαγωγές στα νοσοκομεία να παραμένουν σε επίπεδα συναγερμού.
Ανάλογη είναι η εικόνα και σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες.
Στη Γαλλία, γιατροί που μίλησαν στο Euronews έκαναν λόγο για «μία από τις μεγαλύτερες επιδημίες των τελευταίων ετών».
Στις ΗΠΑ, η γρίπη, ο COVID-19 και ο αναπνευστικός συγκυτιακός ιός (RSV) προκαλούν αυξημένες εισαγωγές, ιδιαίτερα σε παιδιά.
Σύμφωνα με τα δεδομένα από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) έως τις 3 Ιανουαρίου, η δραστηριότητα της γρίπης και της COVID-19 αυξάνεται σε ολόκληρη τη χώρα, ενώ και ο αναπνευστικός συγκυτιακός ιός (RSV) παρουσιάζει υψηλή κυκλοφορία, ειδικά στα μικρά παιδιά.
Το CBS αναφέρει υψηλό αριθμό εισαγωγών στα νοσοκομεία σε ορισμένες Πολιτείες, ενώ εκπρόσωπος του Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου Υγείας & Επιστήμης του Όρεγκον δήλωσε στους ότι τα κρούσματα γρίπης ήταν φέτος «σημαντικά υψηλότερα από πέρυσι».
Η πρόκληση της πρόβλεψης και ο ρόλος των εμβολίων
Οι προβλέψεις για την επιδημική καμπύλη που αναμένεται να διαγράψει κάθε χρονιά η εποχική γρίπη, είναι ζωτικής σημασίας για την προετοιμασία των συστημάτων υγείας.
Το 2013, το CDC διεξήγαγε μια έρευνα, με τίτλο «Πρόβλεψη της Διασποράς της Εποχικής Γρίπης», με έναν συγκεκριμένο σκοπό: να επιστρατεύσει ακαδημαϊκούς, ερευνητές και ομάδες επιστημόνων να αναπτύξουν αυτές τις προβλέψεις.
Ωστόσο, η πρόβλεψη της έντασης του κύματος της εποχικής γρίπης, αλλά και ο τύπος των στελεχών που θα επικρατήσουν κάθε χρονιά, είναι πολύπλοκη διαδικασία. Επιστήμονες από όλο τον κόσμο συνεργάζονται για να προβλέψουν ποια στελέχη θα πρέπει να συμπεριληφθούν στα εμβόλια, βασιζόμενοι σε δεδομένα από το νότιο ημισφαίριο*.
Ωστόσο, η αποτελεσματικότητα των εμβολίων ποικίλλει κάθε χρόνο, με αποτέλεσμα οι προβλέψεις να είναι πιο δύσκολες.
Τα εμβόλια αποτελούν την καλύτερη άμυνα κατά των ιών της γρίπης. Τα CDC συνιστούν τον εμβολιασμό όλων των ατόμων ηλικίας άνω των έξι μηνών. Τα εμβόλια είναι διαθέσιμα σε πολλές μορφές, όπως ένεση και ρινικό σπρέι σε κάποιες χώρες. Χορηγούνται σε φαρμακεία, ιατρεία και κλινικές.
Η διαθεσιμότητα εμβολίων, ωστόσο, δεν είναι ίδια σε όλες τις χώρες. Η άνιση πρόσβαση σε εμβολιαστικά προγράμματα μπορεί να επηρεάσει τον αριθμό των κρουσμάτων και τις επιπτώσεις τους. Οι κυβερνήσεις οφείλουν να επενδύσουν σε εκστρατείες ενημέρωσης και διευκόλυνσης του εμβολιασμού για να περιορίσουν τις επιδημίες.
Εποχική γρίπη: «Ασπίδα» ο εμβολιασμός και μέτρα υγιεινής
Η εποχική γρίπη 2024-25 αναδεικνύεται ιδιαίτερα απαιτητική για τα συστήματα υγείας. Καθώς η γρίπη παραμένει ένας επικίνδυνος ιός, οι ειδικοί τονίζουν τη σημασία της πρόληψης μέσω εμβολιασμού. Επίσης, συνιστούν την τήρηση βασικών μέτρων υγιεινής, όπως τη χρήση μάσκας σε πολυσύχναστους χώρους και το τακτικό πλύσιμο των χεριών.
Ο φετινός χειμώνας ίσως μας θυμίσει πόσο εύθραυστη είναι η δημόσια υγεία. Επίσης, το πόσο σημαντική είναι η ατομική και συλλογική ευθύνη για την προστασία της.
*Αντίστοιχα, το νότιο ημισφαίριο παρακολουθεί στενά την τρέχουσα σεζόν στο βόρειο ημισφαίριο, καθώς αυτή συχνά προαναγγέλλει τι θα αντιμετωπίσουν οι κάτοικοι το επόμενο καλοκαίρι.
Πηγή: iflscience.com
Φωτογραφία: iStock