Γρίπη των πτηνών: Μεταλλαγμένος ο ιός στον έφηβο του Καναδά – Μολύνθηκε παιδί και στην Καλιφόρνια

Ο έφηβος με γρίπη των πτηνών, που νοσηλεύεται από την περασμένη εβδομάδα σε κρίσιμη κατάσταση στον Καναδά, είναι μολυσμένος με ένα μεταλλαγμένο στέλεχος του επικίνδυνου ιού, σύμφωνα με τις προκαταρκτικές αναλύσεις του γονιδιώματός του.

Ο ιός φέρει δύο μεταλλάξεις σε μία πρωτεΐνη στην επιφάνειά του (λέγεται αιμαγλουτινίνη), που ενώνεται με τα κύτταρα στα οποία προσπαθεί να εισβάλλει. Οι μεταλλάξεις αυτές είναι σημαντικές για τη μεταδοτικότητά του μεταξύ ανθρώπων, λένε οι ειδικοί.

Οι επιστήμονες προσπαθούν τώρα να καταλάβουν τι σημαίνουν οι μεταλλάξεις αυτές για τις μελλοντικές επιδημίες.

Εν τω μεταξύ, το Υπουργείο Δημοσίας Υγείας της Καλιφόρνιας (CDPH) ανακοίνωσε ότι ένα μικρό παιδί με ήπια συμπτώματα βρέθηκε μολυσμένο με τον ιό Η5 της γρίπης των πτηνών. Αν επιβεβαιωθεί το περιστατικό, θα είναι το πρώτο παιδί στις ΗΠΑ που μολύνεται από γρίπη των πτηνών.

Τα έως τώρα κρούσματα στις ΗΠΑ (ανέρχονται σε 53) αφορούν κυρίως εργαζομένους με μολυσμένα πουλερικά και βοοειδή. Μόνο ένα (1) είναι πολίτης στο Μισούρι, ο οποίος είναι άγνωστο πως μολύνθηκε.

Το παιδί ήταν στον παιδικό σταθμό όταν αρρώστησε. Οι εξετάσεις στους οικείους του και σε άλλα άτομα με τα οποία ήρθε σε στενή επαφή, ήταν έως στιγμής αρνητικές. Ωστόσο δεν έχει ακόμα επιβεβαιωθεί ο ιός που τον μόλυνε, ούτε ποιος ακριβώς τύπος είναι.

Το CDPH διερευνά επίσης πώς μολύνθηκε, δεδομένου ότι δεν είχε επαφή με άρρωστα πουλερικά ή αγελάδες. Έτσι εξετάζεται το ενδεχόμενο να ήρθε σε επαφή με άρρωστα άγρια πτηνά.

Ο έφηβος του Καναδά

Ο καναδός έφηβος παρουσίασε τα πρώτα συμπτώματα στις 2 Νοεμβρίου. Έξι ημέρες αργότερα μεταφέρθηκε στο Νοσοκομείο Παίδων της Βρετανικής Κολομβίας, όπου εισήχθη για παρακολούθηση. Στο πλαίσιό της εξετάστηκε προληπτικά και για γρίπη των πτηνών, με το αποτέλεσμα να βγαίνει θετικό.

Δυστυχώς η κατάστασή του επιδεινώθηκε ραγδαία και από τις 12 Νοεμβρίου νοσηλεύεται με σύνδρομο οξείας αναπνευστικής δυσχέρειας (ARDS). Το σύνδρομο αυτό μπορεί να αποβεί μοιραίο.

Την αλληλούχιση του γονιδιώματος του ιού που τον έχει μολύνει, δημοσίευσε στην ιστοσελίδα της η κρατική Υπηρεσία Δημοσίας Υγείας του Καναδά (PHAC). Επιπλέον, την περασμένη εβδομάδα είχε ανακοινώσει ότι ο ιός που τον έχει αρρωστήσει λέγεται  Α(Η5Ν1), κλάδου 2.3.4.4b, γονότυπου D1.1.

Διαβάστε ακόμα Γρίπη των πτηνών: Σε κρίσιμη κατάσταση ο έφηβος που μολύνθηκε στον Καναδά

Ο ιός αυτός είναι παρόμοιος με εκείνον που διασπείρεται από τον Οκτώβριο στα πουλερικά της Βρετανικής Κολομβίας από τα άγρια πτηνά. Ωστόσο ο έφηβος δεν είχε καμία επαφή μαζί τους. Είχε όμως έρθει σε επαφή με οικόσιτες γάτες, σκύλους και ερπετά.

Κάτι άλλαξε

Οι ειδικοί λένε πως κάτι έχει αλλάξει στον έφηβο σε σύγκριση με τα αντίστοιχα κρούσματα στους ανθρώπους από τον ίδιο κλάδο του ιού Η5Ν1.

«Τα πρόσφατα κρούσματα από τον κλάδο 2.3.4.4b ήταν αρκετά ήπια. Ωστόσο ο έφηβος της Βρετανικής Κολομβίας είναι πολύ άρρωστος και νοσηλεύεται στην εντατική. Πρέπει να παρακολουθούμε στενά το περιστατικό και να αυξήσουμε τις προσπάθειες επιτήρησης», έγραψε ο Dr. Scott Hensley, καθηγητής Μικροβιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια, στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης Bluesky.

Αναφέρει επίσης τις μεταλλάξεις που βρέθηκαν στον ιό του, εξηγώντας ότι η μία από αυτές αλλάζει την προτίμηση προσκόλλησης στους υποδοχείς των κυττάρων, από εκείνους στα πτηνά σε υποδοχείς των ανθρώπων.

Οι υποδοχείς των πτηνών (άγριων και εκτρεφομένων) είναι γνωστοί ως alpha 2-3. Παρόμοιοι υποδοχείς (οι alpha 2-6) ανευρίσκονται στα κύτταρα ιστών στα μάτια και το ανώτερο αναπνευστικό σύστημα των ανθρώπων.

Απαντώντας στον Dr. Hensley, ο εξελικτικός ιολόγος Dr. Jesse Bloom, καθηγητής Υπολογιστικής Βιολογίας στο Κέντρο Καρκίνου Fred Hutchinson στο Σιάτλ, ανέφερε πως οι δύο μεταλλάξεις που βρέθηκαν στον ιό του εφήβου διευκολύνουν την προσκόλλησή του στα ανθρώπινα κύτταρα.

Ωστόσο πρέπει να διερευνηθεί εάν αυτές οι μεταλλάξεις καθιστούν τον ιό πιο επικίνδυνο για τους ανθρώπους. Και βεβαίως αν αποτελούν το πρώτο βήμα προς την απόκτηση της ικανότητας να μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο. Προς το παρόν, τέτοιου είδους ενδείξεις δεν υπάρχουν.

Φωτογραφία: istock