Ο κοκκύτης σαρώνει την Αγγλία, αρρωσταίνοντας κάθε μήνα μερικές χιλιάδες ανθρώπους και έχοντας ήδη κοστίσει τη ζωή 10 βρεφών.
Σύμφωνα με νεότερα στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα η Βρετανική Αρχή Ασφαλείας της Υγείας (UKHSA), μόνο τον Ιούνιο καταγράφηκαν περισσότερα από 2.400 κρούσματα. Ο αριθμός τους είναι τριπλάσιος από εκείνον που είχε καταγραφεί ολόκληρο το 2023!
Στην πραγματικότητα, ο συνολικός αριθμός των ανθρώπων που αρρώστησε ο κοκκύτης το πρώτο εξάμηνο του 2024 ανέρχονται σε 10.493. Τα 2.427 από τα περιστατικά καταγράφηκαν τον Ιούνιο. Τους 12 μήνες του 2023 είχαν αναφερθεί 856 κρούσματα.
Περισσότερα από τα μισά περιστατικά του 2024 (τα 5.769 ή ποσοστό 55%) είναι άτομα 15 ετών και πάνω. Το 21,2% είναι παιδιά ηλικίας 10-14 ετών και το σχεδόν 12% παιδιά ηλικίας 5-9 ετών.
Μεταξύ Ιανουαρίου και Ιουνίου 2024 έχουν επίσης νοσήσει 328 βρέφη ηλικίας κάτω των 3 μηνών. Μεταξύ αυτών συμπεριλαμβάνονται 9 μωρά που έχασαν τη ζωή τους. Άλλο ένα (το δέκατο) κατέληξε πριν από λίγες ημέρες.
Τα νεογέννητα βρέφη διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να χάσουν τη ζωή τους όταν τα μολύνει ο κοκκύτης. Έχουν επίσης αυξημένες πιθανότητες να παρουσιάσουν σοβαρές επιπλοκές στη λοίμωξη.
Ο μήνας του 2024 με τα περισσότερα κρούσματα ήταν ο Μάϊος. Ξεπέρασαν τις τρεις χιλιάδες (ήταν 3.052). Ο Ιούνιος είναι ο δεύτερος χειρότερος σε αριθμό κρουσμάτων.
Έκκληση για εμβολιασμό των εγκύων
Η UKHSA απευθύνει έκκληση στις εγκύους να σπεύσουν να εμβολιαστούν κατά της νόσου. Ο εμβολιασμός μπορεί να μειώσει κατά 92% τις πιθανότητες να κοστίσει ο κοκκύτης τη ζωή του νεογέννητου μωρού.
Δυστυχώς, όμως, μετά την πανδημία έχει μειωθεί κατακόρυφα ο αριθμός των εγκύων που εμβολιάζονται. Το 2017 η εμβολιαστική κάλυψη έφθανε στο 72,6% των εγκύων. Τον Μάρτιο εφέτος, όμως, ήταν μόλις 58,9%.
Η εφετινή έξαρση του κοκκύτη άρχισε ουσιαστικά στα τέλη του 2023 (το Νοέμβριο). «Με τα κρούσματα να αυξάνονται διαρκώς και τόσο πολλά βρέφη να έχουν ήδη χαθεί, ο εμβολιασμός ποτέ δεν ήταν πιο σημαντικός», δήλωσε η Dr. Mary Ramsay, διευθύντρια Εμβολιασμού στην UKHSA.
Φωτογραφία: iStock