Νευρολόγος με νόσο Αλτσχάιμερ αποκάλυψε το σύμπτωμα που εκδήλωσε 10 χρόνια πριν τη διάγνωση

Ένας γιατρός που προέβλεψε με ακρίβεια ότι θα αναπτύξει νόσο Αλτσχάιμερ, αποκάλυψε με ποιον τρόπο το αντιλήφθηκε 10 χρόνια πριν την οριστική διάγνωσή του.

Όπως είπε ο Dr. Daniel Gibbs, συνταξιούχος νευρολόγος από το Πόρτλαντ του Όρεγκον,  όταν στα 55 του χρόνια άρχισε να χάνει την όσφρησή του, ήξερε ότι πιθανότατα η νόσος καραδοκούσε στο εγγύς μέλλον του. Έτσι, άρχισε να κάνει ό,τι περνούσε από το χέρι του για να μειώσει τον αντίκτυπό της.

Σε αυτά συμπεριλαμβάνονταν συστηματική γυμναστική, tai chi και άλλες παρεμβάσεις του τρόπου ζωής οι οποίες μπορεί να επιβραδύνουν την εξέλιξη της νόσου.

Σήμερα, στα 74 του χρόνια, ο Dr. Gibbs συμπληρώνει ήδη εννέα έτη από την οριστική διάγνωση που έγινε το 2015. Κλείνει επίσης σχεδόν δύο δεκαετίες προσπάθειας να θέσει υπό έλεγχο τη νόσο, καθώς συνεχίζεται η προοδευτική εκφύλιση των νοητικών λειτουργιών του.

Τα προβλήματα όσφρησης

Όπως είχε γράψει σε άρθρο του, που δημοσιεύθηκε στην ιατρική επιθεώρηση JAMA Neurology το 2019, η πρώτη ένδειξη της νόσου Αλτσχάιμερ ήταν η απώλεια καθημερινών οσμών, όπως η μυρωδιά ενός λουλουδιού.

Μέσα σε περίπου έναν χρόνο άρχισε να έχει συχνές φαντοσμίες. Με άλλα λόγια είχε την λανθασμένη αίσθηση πως υπήρχε μία οσμή γύρω του, χωρίς αυτή να είναι στην πραγματικότητα υπαρκτή.

Στην αρχή, η φαντοσμία του ήταν η μυρωδιά του φρεσκοψημένου ψωμιού μαζί με ένα άρωμα. Διαρκούσε από λίγα λεπτά έως και μία ώρα. Τα επόμενα 5-6 χρόνια, καθώς έχασε εντελώς την όσφρησή του (ανοσμία), οι φαντοσμίες του σταδιακά άλλαξαν. Η μυρωδιά που νόμιζε ότι πλανιόταν στην ατμόσφαιρα ήταν αυτή των  εσπεριδοειδών. Σε αντίθεση, δε, με τις περισσότερες φαντοσμίες, οι δικές του δεν ήταν ποτέ δυσάρεστες.

Οι φανταστικές αυτές οσμές γίνονταν ολοένα λιγότερο συχνές. Η συχνότητά τους μειώθηκε σε 2 ή 3 φορές τον χρόνο, έως ότου το 2018 σταμάτησαν εντελώς.

Συνεχής προσπάθεια

Πίσω στο 2005, όταν άρχισε η εκφύλιση της όσφρησής του, ο Dr. Gibbs γνώριζε ότι ήταν πολύ νωρίς για να διαγνωστεί η νόσος Αλτσχάιμερ. Καθώς περνούσαν τα χρόνια, σκέφτηκε να κάνει έστω ένα γενετικό τεστ, για να δει αν έφερε προδιαθεσικά γονίδια. Δεν το πολυπίστευε δεδομένου ότι οι γονείς του είχαν πεθάνει από καρκίνο, αλλά ήθελε να είναι σίγουρος.

Με μεγάλη του έκπληξη ανακάλυψε πως όχι μόνο ήταν φορέας, αλλά έφερε δύο κόπιες από το προδιαθεσικό γονίδιο ApoE4. Η ύπαρξη μιας κόπιας αυτού του γονιδίου αυξάνει κατά 2-3 φορές τον κίνδυνο αναπτύξεως νόσου Αλτσχάιμερ. Οι δύο κόπιες τον 12πλασιάζουν.

Εξετάζοντας το γενεαλογικό του δέντρο με τους εναπομείναντες συγγενείς του, ο Dr. Gibbs ανακάλυψε πως είχε οικογενειακό ιστορικό νόσου Αλτσχάιμερ σε παλαιότερες γενιές.

Όντας πια πεπεισμένος ότι η νόσος βρισκόταν στο μέλλον του, αποφάσισε να λάβει μέτρα για να αμβλύνει τον αντίκτυπό της. Όπως αναφέρει στη βρετανική εφημερίδα Daily Mail, κατ’ αρχάς έβαλε στη ζωή του την συστηματική γυμναστική. Κάνει τουλάχιστον 10.000 βήματα την ημέρα, ενώ κάνει τακτικά και tai chi. Μελέτες έχουν δείξει ότι η συστηματική άσκηση μπορεί να μειώσει 30-50% τον κίνδυνο αναπτύξεως και τη βαρύτητα της νόσου.

Προσέχει επίσης σημαντικά τη διατροφή του. Ο κορμός της είναι φυτικής προελεύσεως τρόφιμα, τα οποία είναι σχεδόν εξίσου προστατευτικά με την άσκηση.

Φροντίζει επίσης να κοιμάται οκτώ ώρες κάθε βράδυ και παραμένει νοητικά και κοινωνικά ενεργός, διαβάζοντας 2 έως 3 βιβλία κάθε εβδομάδα και πηγαίνοντας σε συνέδρια νευρολογίας.

Ο Dr. Gibbs τονίζει ότι οι παρεμβάσεις αυτές πρέπει να αρχίζουν όσο το δυνατόν νωρίτερα. Ειδικά όμως σε όσους έχουν οικογενειακό ιστορικό της νόσου, πρέπει να υιοθετούνται πριν αρχίσουν τα προβλήματα.

Φωτογραφία: iStock