Πάνω από 2 χρόνια διαρκεί η long COVID σε πολλά παιδιά και εφήβους

Τα περισσότερα παιδιά και οι έφηβοι που εκδηλώνουν επίμονα συμπτώματα μετά την αρχική COVID-19, αναρρώνουν μέσα σε δύο χρόνια. Ωστόσο περισσότερα από ένα στα τρία ταλαιπωρούνται ακόμα 24 μήνες αργότερα, σύμφωνα με μία νέα μελέτη.

Η long (ή εμμένουσα) COVID τυπικά αναπτύσσεται μήνες ή εβδομάδες μετά την αρχική ανάρρωση, λένε οι ερευνητές. Οι πάσχοντες ταλαιπωρούνται από συμπτώματα όπως:

• Κόπωση
• Αϋπνία
• Δύσπνοια
• «Θόλωμα» (ομίχλη) του μυαλού
• Πονοκεφάλους

Τα συμπτώματα αυτά τους εμποδίζουν να διεκπεραιώνουν τις καθημερινές υποχρεώσεις τους. Μπορεί επίσης να πλήξουν την ψυχική τους διάθεση.

Στη νέα μελέτη, οι ερευνητές θέλησαν να εξακριβώσουν πότε μπορεί να ανακτήσουν οι ανήλικοι πάσχοντες την καθημερινότητά τους. Έτσι παρακολούθησαν την πορεία της υγείας 12.632 παιδιών και εφήβων, ηλικίας 11 έως 17 ετών.

Οι 233 από αυτούς είχαν εκδηλώσει συμπτώματα χαρακτηριστικά της long COVID τρεις μήνες μετά την αρχική λοίμωξή τους. Κατά μέσον όρο είχαν 5-6 εμμένοντα συμπτώματα.

Οι ερευνητές τους επανεξέτασαν 6, 12 και 24  μήνες μετά την αρχική λοίμωξη. Τα ευρήματά τους δημοσιεύονται στην ιατρική επιθεώρηση Nature Communications Medicine.

Τα ευρήματα

Όπως αναφέρουν, στον επανέλεγχο των 6 μηνών, οι 135 ανήλικοι εξακολουθούσαν να αντιμετωπίζουν επίμονα συμπτώματα. Στους 12 μήνες, ο αριθμός αυτός είχε μειωθεί σε 94.

Ωστόσο δύο χρόνια μετά την αρχική λοίμωξη, 68 από τα παιδιά και τους εφήβους έπασχαν ακόμα από long COVID. Επομένως το ποσοστό της πλήρους ύφεσης των συμπτωμάτων ήταν μόνο 70,8%.

«Τα ευρήματά μας υποδηλώνουν ότι οι περισσότεροι έφηβοι με long COVID αναρρώνουν εντός 2 ετών. Το ερώτημα είναι γιατί δεν συμβαίνει το ίδιο με όλους», δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής Dr. Terence Stephenson, καθηγητής Υγείας των Παιδιών στο University College του Λονδίνου (UCL).

Η μελέτη έδειξε ακόμα ότι τα κορίτσια είχαν σχεδόν διπλάσιες πιθανότητες από τα αγόρια να ταλαιπωρούνται ακόμα από long COVID μετά από 2 χρόνια. Το ίδιο και οι μεγαλύτερης ηλικίας έφηβοι.

Οι ερευνητές συνεχίζουν την παρακολούθησή τους, αναζητώντας αιτίες για τα επίμονα συμπτώματά τους.

Φωτογραφία: iStock