Ένας κάτοικος της Νέας Υόρκης πέθανε από μία σπάνια λοίμωξη του εγκεφάλου, που μεταδίδεται από τα μολυσμένα κουνούπια. Ο ασθενής κατέληξε από εγκεφαλίτιδα των ιπποειδών τύπου Ανατολικής Αμερικής (Eastern Equine Encephalitis – EEE). Είναι το δεύτερο θύμα της νόσου εφέτος στις ΗΠΑ.
Όπως είχε ανακοινώσει πριν από λίγες ημέρες το Υπουργείο Δημοσίας Υγείας της Νέας Υόρκης, ήταν το πρώτο περιστατικό της νόσου από το 2015. Ο ασθενής είχε εισαχθεί για νοσηλεία στο νοσοκομείο, αλλά δεν κατάφερε να κρατηθεί στη ζωή. Το περιστατικό καταγράφηκε στην κομητεία Ούλστερ (Ulster).
Η ανίχνευσή του συνέβη μετά την επιβεβαίωση κρουσμάτων της νόσου σε άλογα της ίδιας περιοχής.
Αμέσως μετά την είδηση του θανάτου του, η κυβερνήτης της Νέας Υόρκης Kathy Hochul κήρυξε την εγκεφαλίτιδα των ιπποειδών «άμεση απειλή για το κοινό». Η ανακήρυξη αυτή παρέχει στην κυβέρνηση της πολιτείας τη δυνατότητα να βοηθήσει τις τοπικές Αρχές στην πρόληψη και αντιμετώπιση της εγκεφαλίτιδας με μέτρα, όπως ο εντατικός ψεκασμός για τα κουνούπια.
Σε άλλες έξι πολιτείες
Σύμφωνα με δεδομένα από τα αμερικανικά ομοσπονδιακά Κέντρα Ελέγχου & Προλήψεως των Ασθενειών (CDC) στην Ατλάντα, το περιστατικό αυτό είναι το 11ο εφέτος στη χώρα. Τα υπόλοιπα 10 έχουν αναφερθεί σε έξι άλλες πολιτείες. Πρόκειται για:
- Τη Μασαχουσέτη (4 κρούσματα)
- Το Νιού Χάμσιρ (2 κρούσματα)
- Το Βερμόντ (1 κρούσμα)
- Το Ρόουντ Άιλαντ (1 κρούσμα)
- Το Νιού Τζέρσι (1 κρούσμα)
- Το Ουϊσκώνσιν (1 κρούσμα)
Το ένα κρούσμα του Νιού Χάμσιρ επίσης απέβη μοιραίο. Στη Μασαχουσέτη έχουν επίσης βρεθεί μολυσμένα ένα άλογο και 69 δείγματα κουνουπιών. Στο Βερμόντ έχουν βρεθεί μολυσμένα 47 δείγματα κουνουπιών.
Τα συμπτώματα της σοβαρής εγκεφαλίτιδας
Όπως αναφέρουν τα CDC, η εγκεφαλίτιδα των ιπποειδών συνήθως είναι ασυμπτωματική ή ήπια. Ωστόσο μπορεί να νοσήσει βαριά μερικούς ανθρώπους, προκαλώντας νευρολογική νόσο. Σε τέτοια περίπτωση τα κύρια συμπτώματα είναι:
- Πυρετός
- Πονοκέφαλος
- Έμετος
- Διάρροια
- Επιληπτικοί σπασμοί
- Αλλαγές της συμπεριφοράς
- Υπνηλία
- Κώμα
Το σχεδόν 30% των ασθενών που αναπτύσσουν τη σοβαρή (νευρολογική) μορφή της εγκεφαλίτιδας των ιπποειδών, χάνουν τελικά τη ζωή τους. Ο θάνατος συνήθως επέρχεται 2-10 ημέρες μετά την εκδήλωση των νευρολογικών συμπτωμάτων. Έχουν όμως αναφερθεί και ασθενείς που κατέληξαν αργότερα.
Πολλοί, τέλος, από τους ασθενείς με νευρολογική εγκεφαλίτιδα των ιπποειδών απομένουν με μακροχρόνια σωματικά ή νοητικά ελλείμματα. Κυμαίνονται από ήπια έως σοβαρή νοητική υστέρηση και αλλαγές στην προσωπικότητα έως παράλυση.
Φωτογραφία: iStock