Επιπλέον, όπως διαπίστωσαν οι ερευνητές, η πρώιμη έναρξη του άσθματος μπορεί να επιδεινώσει τα πιθανά ελλείμματα μνήμης στα παιδιά.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, πρόκειται για την πρώτη μελέτη που κάνει μια τέτοια σύνδεση.
«Η μελέτη αυτή υπογραμμίζει τη σημασία της εξέτασης του άσθματος ως πιθανής πηγής μαθησιακών δυσκολιών στα παιδιά», δήλωσε η επικεφαλής ερευνήτρια Simona Ghetti, καθηγήτρια ψυχολογίας στο Κέντρο Νου και Εγκεφάλου του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια-Ντέιβις.
«Γνωρίζουμε όλο και περισσότερο ότι οι χρόνιες ασθένειες, όχι μόνο το άσθμα αλλά και ο διαβήτης, οι καρδιακές παθήσεις και άλλες, μπορεί να θέτουν τα παιδιά σε αυξημένο κίνδυνο μαθησιακών δυσκολιών», πρόσθετε η Ghetti σε δελτίο Τύπου. «Πρέπει να κατανοήσουμε τους παράγοντες που μπορεί να επιδεινώνουν ή να προστατεύουν από τους κινδύνους», συμπλήρωνε.
Για τη μελέτη, οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από περισσότερα από 2.000 παιδιά ηλικίας 9 και 10 ετών με άσθμα. Στις ΗΠΑ, περίπου 4,6 εκατομμύρια παιδιά πάσχουν από άσθμα.
«Η παιδική ηλικία είναι μια περίοδος ταχείας βελτίωσης της μνήμης και, γενικότερα, της νόησης. Στα παιδιά με άσθμα η βελτίωση αυτή μπορεί να είναι πιο αργή», ανέφερε σε σχετική ανακοίνωση ο επικεφαλής ερευνητής Nicholas Christopher-Hayes, υποψήφιος διδάκτωρ ψυχολογίας στο UC Davis.
Η ομάδα του διαπίστωσε ότι τα παιδιά με άσθμα είχαν χαμηλότερη βαθμολογία σε τεστ επεισοδιακής μνήμης, δηλαδή της μνήμης εκείνης που σχετίζεται με εμπειρίες και συναισθήματα.
Σε ένα μικρότερο δείγμα σχεδόν 500 παιδιών που παρακολουθήθηκαν για δύο χρόνια, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα παιδιά με πρώιμη έναρξη άσθματος είχαν επίσης βραδύτερη ανάπτυξη της μνήμης με την πάροδο του χρόνου.
Η ερευνητική ομάδα δήλωσε ότι αυτά τα ελλείμματα μνήμης στην παιδική ηλικία μπορεί να έχουν μακροπρόθεσμες συνέπειες.
Το άσθμα σε μεγαλύτερους ενήλικες έχει συσχετιστεί με μεγαλύτερο κίνδυνο άνοιας και νόσου Αλτσχάιμερ, σημείωσαν.
«Το άσθμα μπορεί να θέσει τα παιδιά σε μια τροχιά που θα μπορούσε να αυξήσει τον κίνδυνο να αναπτύξουν αργότερα κάτι πιο σοβαρό όπως η άνοια ως ενήλικες», ανέφερε ο Christopher-Hayes.
Αυτά τα προβλήματα μνήμης μπορεί να οφείλονται σε παρατεταμένη φλεγμονή που προκαλεί το άσθμα ή σε επαναλαμβανόμενες διαταραχές στην παροχή οξυγόνου στον εγκέφαλο από τις κρίσεις άσθματος, εκτιμούν οι ερευνητές.
Έρευνες σε εργαστηριακά ποντίκια έχουν επίσης διαπιστώσει ότι τα κοινά φάρμακα για το άσθμα μπορούν να επηρεάσουν τον ιππόκαμπο, μια περιοχή του εγκεφάλου που παίζει θεμελιώδη ρόλο στη μνήμη, σημείωσε η ομάδα.
Η νέα μελέτη δημοσιεύεται στην επιθεώρηση JAMA Network Open.
Φωτογραφία: iStock
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:
Ιώσεις: Πώς μας προστατεύει το ανοσοποιητικό – Γιατί δεν αποδίδει πάντοτε
Η έκθεση των παιδιών στην ατμοσφαιρική ρύπανση αυξάνει τον κίνδυνο αυτισμού
Νέος νοροϊός σαρώνει την Ευρώπη: Αυξάνονται ραγδαία τα κρούσματα γαστρεντερίτιδας