ΠΟΥ – Unicef: Εκατομμύρια παιδιά απειλούνται από τις περικοπές στη διεθνή βοήθεια

Δεκαετίες προόδου για την προστασία των παιδιών απειλούνται, λόγω της μείωσης της διεθνούς βοήθειας προς τις χώρες που έχουν την μεγαλύτερη ανάγκη, αναφέρει ο δια-υπηρεσιακός οργανισμός για την παιδική θνησιμότητα των Ηνωμένων Εθνών (UN IGME). Και προειδοποιεί πως αν δεν βρεθεί άμεσα λύση, θα κινδυνεύσουν εκατομμύρια παιδιά σε όλο τον κόσμο.

Σε δύο εκθέσεις που έδωσε στη δημοσιότητα αποκαλύπτει ότι από το 2000 έως το 2023 μειώθηκε κατά το ήμισυ η θνησιμότητα στα παιδιά ηλικίας κάτω των 5 ετών. Μειώθηκαν επίσης κατά περισσότερο από ένα τρίτο τα βρέφη που γεννιούνται νεκρά ή πεθαίνουν αμέσως μετά τη γέννησή τους (θνησιγένεια).

Ακόμα και με αυτές τις βελτιώσεις, όμως, το 2023 χάθηκαν πριν γιορτάσουν τα πέμπτα τους γενέθλια 4,8 εκατομμύρια παιδιά σε όλο τον κόσμο. Και 1,9 εκατομμύρια βρέφη δεν πρόλαβαν να κλείσουν ούτε μία μέρα ζωής.

Παρ’ όλα αυτά, το 2022 η ανθρωπότητα πέτυχε για πρώτη φορά το ορόσημο να μειωθούν κάτω από τα 5 εκατομμύρια τα παιδιά που πεθαίνουν πριν τα 5 τους χρόνια. Το 2023 ο αριθμός αυτός μειώθηκε αισθητά. Χωρίς χρηματοδότηση, όμως, η πρόοδος θα χαθεί. Και μαζί της θα χαθούν πολλά παιδάκια, που ακόμα πεθαίνουν από αποτρέψιμες αιτίες.

«Εκατομμύρια παιδιά βρίσκονται σήμερα εν ζωή λόγω της παγκόσμιας δέσμευσης να εξασφαλιστούν για όσο το δυνατόν περισσότερα εμβόλια, τρόφιμα, ασφαλές νερό και βασικοί κανόνες υγιεινής», δήλωσε η Dr. Catherine Russell, εκτελεστική διευθύντρια της Unicef.

«Αποτελεί εκπληκτικό επίτευγμα ότι μειώθηκαν τόσο πολύ οι αποτρέψιμοι παιδικοί θάνατοι. Χωρίς επαρκή χρηματοδότηση, όμως, εκατομμύρια ακόμα παιδιά θα πεθάνουν ενώ θα μπορούσαν να ζήσουν. Δεν μπορούμε να το επιτρέψουμε αυτό», πρόσθεσε.

Τι κίνδυνος υπάρχει

Όπως αναφέρει σε ανακοίνωσή του ο UN IGME, η μείωση της διεθνούς βοήθειας θα πλήξει προγράμματα ζωτικής σημασίας για τα παιδιά, αφού θα οδηγήσει σε:

• Ελλείψεις υγειονομικού προσωπικού
• Κλείσιμο κλινικών
• Διαταραχή προγραμμάτων εμβολιασμού
• Έλλειψη βασικών προμηθειών, όπως οι θεραπείες για την ελονοσία

Τα προγράμματα αυτά εφαρμόζονται σε περιοχές με ανθρωπιστικές κρίσεις, χώρες με δυσανάλογα χρέη και κράτη με υψηλά ποσοστά παιδικής θνησιμότητας. Η περικοπή τους θα υπονομεύσει επίσης τις προσπάθειες παρακολούθησης της υγείας των παιδιών. Αυτές εστιάζονται στα πιο ευάλωτα παιδιά του κόσμου.

«Μπορούμε να κάνουμε τη διαφορά για εκατομμύρια οικογένειας. Μπορούμε να αναχαιτίσουμε την ελονοσία, να μειώσουμε την θνησιγένεια, να εξασφαλίσουμε την καλύτερη φροντίδα για τα πιο μικρά μωρά. Υπό την απειλή των περικοπών, όμως, πρέπει να ενισχύσουμε την συνεργασία μας για να προστατεύσουμε τα παιδιά και την υγεία τους», τόνισε ο Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, γενικός διευθυντής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ).

Γιατί χάνονται τόσο πολλά παιδιά

Οι νέες εκθέσεις αποκαλύπτουν ότι και πριν τις περικοπές είχε επιβραδυνθεί η πρόοδος στην επιβίωση των παιδιών. Σε σύγκριση με τις βελτιώσεις της περιόδου 2000-2015, τα τελευταία χρόνια ο ετήσιος ρυθμός βελτίωσης είχε επιβραδυνθεί κατά:

• 42% όσον αφορά την θνησιμότητα στα παιδιά κάτω των 5 ετών
• 53% όσον αφορά τη θνησιγένεια

Δίχως επαρκή χρηματοδότηση, η επιβράδυνση εκτιμάται ότι θα είναι καταστροφική. Γιατί όμως χάνονται τόσο πολλά παιδιά; Σύμφωνα με τις εκθέσεις, σχεδόν τα μισά παιδάκια χάνονται κατά τον πρώτο μήνα της ζωής τους. Η αιτία είναι κυρίως:

• Ο πρόωρος τοκετός
• Οι επιπλοκές του τοκετού

Μετά τη νεογνική περίοδο, για τα παιδιά σε πολλές περιοχές του κόσμου η μεγαλύτερη απειλή είναι λοιμώδη νοσήματα όπως:

• Οι οξείες λοιμώξεις του αναπνευστικού (π.χ. πνευμονία)
• Η ελονοσία
• Η διάρροια

Η θνησιγένεια

Αντίστοιχα, στο 45% των περιπτώσεων η θνησιγένεια συμβαίνει κατά τον τοκετό, λόγω αιτιών όπως:

• Οι λοιμώξεις της μητέρας
• Ο παρατεταμένος ή παρεμποδιζόμενος τοκετός
• Η έλλειψη έγκαιρης ιατρικής παρέμβασης

«Οι περισσότεροι αποτρέψιμοι θάνατοι στα παιδιά συμβαίνουν σε χαμηλού εισοδήματος χώρες. Σε αυτές, βασικές υπηρεσίες, εμβόλια και θεραπείες είναι απρόσιτες», τόνισε ο κ. Juan Pablo Uribe, διευθυντής Υγείας της Παγκόσμιας Τράπεζας.

Πρακτικά, οι συνέπειες των περικοπών θα είναι βαρύτερες εκεί όπου οι δείκτες θνησιμότητας και θνησιγένειας ήταν ήδη οι υψηλότεροι: στην υποσαχάρια Αφρική και στη νότια Ασία.

Σε πολλές χώρες αυτών των περιοχών ένα παιδί έχει 18 φορές περισσότερες πιθανότητες να πεθάνει πριν τα 5 του χρόνια, σε σύγκριση με τα παιδιά στην Αυστραλία ή τη Νέα Ζηλανδία. Αντίστοιχα, οι γυναίκες στις ίδιες περιοχές έχουν 6 έως 8 φορές περισσότερες πιθανότητες από τις Ευρωπαίες να χάσουν το μωρό τους κατά τον τοκετό.

Τα μέλη του UN IGME καλούν κυβερνήσεις, δωρητές και υποστηρικτές του έργου τους, σε δημόσιο και ιδιωτικό τομέα, να εντείνουν τις προσπάθειές τους για να σώσουν τα παιδιά.

Φωτογραφία: iStock