Κατάθλιψη: Η καθημερινή δραστηριότητα που μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο

Το περπάτημα είναι γνωστό ότι μειώνει τη φλεγμονή και βελτιώνει τον ύπνο και την αυτοεκτίμηση. Τώρα, μια νέα ανάλυση αποκαλύπτει πως όσο περισσότερα βήματα κάνουμε καθημερινά, τόσο μειώνεται ο κίνδυνος να αναπτύξουμε κατάθλιψη.

Μάλιστα η συσχέτιση είναι τόσο ισχυρή, ώστε οι ερευνητές εκτιμούν πως το περπάτημα θα μπορούσε να αποτελέσει μία «ολιστική προσέγγιση δημοσίας υγείας» για να αντιμετωπιστούν τα προβλήματα ψυχικής υγείας.

Τα νέα ευρήματα δημοσιεύονται στην ιατρική επιθεώρηση JAMA Network Open. Όπως εξηγούν οι ερευνητές, είναι καλά τεκμηριωμένο ότι το καθημερινό περπάτημα παρέχει σημαντικά καρδιαγγειακά οφέλη. Σχετίζεται επίσης με μειωμένη θνησιμότητα και πιθανώς καλύτερη ψυχική υγεία.

Για να διερευνήσουν πληρέστερα το θέμα, επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Καστίγια-Λα Μάντσα ανέλυσαν συνδυαστικά τα δεδομένα από 33 προγενέστερες κλινικές μελέτες. Σε αυτές είχαν συμμετάσχει συνολικώς 96.173 εθελοντές, ηλικίας 18 ετών και άνω.

Οι συμμετέχοντες είχαν χρησιμοποιήσει συσκευές καταγραφής της φυσικής δραστηριότητας, για να γνωρίζουν πόσα βήματα έκαναν καθημερινά. Οι επιστήμονες συνέκριναν τα βήματά τους με την ψυχική υγεία τους.

Τα ευρήματα

Όπως διαπίστωσαν, το αυξημένο περπάτημα σχετιζόταν ισχυρά με μειωμένο κίνδυνο να αναπτυχθεί κατάθλιψη. Και όσο περισσότερο περπατούσε κανείς, τόσο μεγαλύτερο όφελος αποκόμιζε.

Στην πραγματικότητα, κάθε 1.000 βήματα επιπλέον των πρώτων 5.000, σχετιζόταν με μείωση κατά 9% του κινδύνου κατάθλιψης. Μάλιστα η μείωση του κινδύνου ήταν εκθετική. Έτσι, όσοι εθελοντές έκαναν καθημερινά 7.000 βήματα, είχαν 31% λιγότερες πιθανότητες να αναπτύξουν κατάθλιψη, έναντι όσων έκαναν 5.000 βήματα ή λιγότερα.

Επιπλέον, όσοι εθελοντές υπερέβαιναν τα 7.500 βήματα ημερησίως, είχαν κατά 43% λιγότερες πιθανότητες να διαγνωστούν με κατάθλιψη. Εν τούτοις, μετά τα 10.000 βήματα ημερησίως, έπαυαν να αποκομίζουν περαιτέρω όφελος.

Οι συσχετίσεις αυτές ίσχυαν ανεξαρτήτως φύλου και ηλικίας, σημειώνουν οι ερευνητές στο άρθρο τους.

Τα νέα ευρήματα προσθέτουν τη βάδιση στις πολλές μορφές φυσικής δραστηριότητας που βελτιώνουν την ψυχική διάθεση, τονίζουν οι επιστήμονες. Άλλες ωφέλιμες ασκήσεις είναι:

• Η αεροβική
• Η προπόνηση με βάρη
• Η γιόγκα
• Το τάι τσι

Φωτογραφία: iStock