Κατάθλιψη: Ο απίθανος παράγοντας που συνδέεται με την ανάπτυξή της στις γυναίκες

Το μποτιλιάρισμα στους δρόμους μπορεί να συμβάλλει στην κατάθλιψη, αλλά όχι μόνο επειδή διαλύει την ψυχολογία μας. Μια νέα μελέτη αποκαλύπτει ότι σημαντικό ρόλο παίζει και η ατμοσφαιρική ρύπανση – στις γυναίκες τουλάχιστον.

Πού μπορεί να οφείλεται αυτή η συσχέτιση; Ίσως στις επιπτώσεις που έχει η ρύπανση στον έμμηνο κύκλο των γυναικών, λένε οι ερευνητές.

Όπως γράφουν στην ιατρική επιθεώρηση Menopause, η ζωή κοντά σε δρόμους με πολλή κίνηση είναι συνηθισμένη. Η έκθεση στους ρύπους που εκλύουν τα οχήματα (π.χ. στα μικροσκοπικά αιωρούμενα σωματίδια), σχετίζονται με πολλές αρνητικές εκβάσεις στην υγεία. Μεταξύ αυτών συμπεριλαμβάνονται και προβλήματα ψυχικής υγείας.

Τα τελευταία χρόνια, αρκετές μελέτες έχουν εξετάσεις τις δυνητικές συσχετίσεις των ρύπων με την κατάθλιψη. Στην παρούσα μελέτη οι ερευνητές θέλησαν να εξετάσουν το θέμα σε συνάρτηση με:

• Κοινωνικο-οικονομικούς παράγοντες (π.χ. μορφωτικό επίπεδο)
• Την αναπαραγωγική υγεία (π.χ. ηλικία πρώτης περιόδου, έμμηνος κύκλος)

Στη μελέτη συμμετείχαν 688 υγιείς γυναίκες, ηλικίας 25 έως 45 ετών. Το 82% είχαν τελειώσει το Λύκειο και το 60% ήταν απόφοιτες πανεπιστημίου. Το 9,6% ήταν άνεργες και το 7,6% ζούσαν κάτω από το όριο της φτώχειας. Επιπλέον, το 21% ήταν νυν ή πρώην καπνίστριες, ενώ οι περισσότερες ήταν υπέρβαρες ή παχύσαρκες.

Από τις γυναίκες αυτές, περισσότερες από μία στις τέσσερις (το 26,5%) είχαν κατάθλιψη.

Τα ευρήματα

Οι ερευνητές υπολόγισαν για όλες την έκθεσή τους στην ρύπανση, συγκρίνοντας την διεύθυνση κατοικίας τους με στοιχεία για την κίνηση στους δρόμους. Όπως διαπίστωσαν, όσο περισσότερη ήταν η κίνηση στους δρόμους και κατ’ επέκτασιν η ρύπανση, τόσο εντονότερα ήταν τα συμπτώματα που προκαλούσε η κατάθλιψη.

Η μελέτη έδειξε ακόμα ότι η αυξημένη έκθεση στους ρύπους συσχετιζόταν ισχυρά με μεγαλύτερο έμμηνο κύκλο. Η παρατεταμένη διάρκειά του με τη σειρά της σχετιζόταν ισχυρά με την κατάθλιψη.

Ανάλογη συσχέτιση παρατηρήθηκε και με τις αυξημένες διακυμάνσεις του εμμήνου κύκλου.

Όπως εξηγούν οι ερευνητές, ορισμένοι από τους ρύπους που εκλύουν τα οχήματα μπορεί να μιμούνται τη δράση των οιστρογόνων, που είναι βασική ορμόνη του γυναικείου φύλου. Το γεγονός αυτό μπορεί να έχει επιπτώσεις στον έμμηνο κύκλο – και οι διαταραχές του είναι γνωστός παράγοντας κινδύνου για κατάθλιψη.

Οι επιπτώσεις αυτές φάνηκε να είναι πιο ισχυρές στις πιο φτωχές γυναίκες, οι οποίες ζουν συχνότερα κοντά σε κεντρικούς ή με πολλά οχήματα δρόμους.

Τα ευρήματα αυτά υποδηλώνουν ότι η ατμοσφαιρική ρύπανση «μπορεί να δημιουργεί το υπόβαθρο για την συσσώρευση παραγόντων κινδύνων  που υπονομεύουν την ψυχική υγεία ευάλωτων ατόμων», έγραψαν οι ερευνητές.

Φωτογραφία: iStock