Το γιατί «πεθαίνουν» οι νευρώνες, τα εγκεφαλικά κύτταρα των ασθενών με Αλτσχάιμερ, θεωρείται ένα αποτελεί ένα μυστήριο. Και αυτό φαίνεται πως κατάφεραν να αποκωδικοποιήσουν ερευνητές από πανεπιστήμιο του Λονδίνου και το Βέλγιο.
Οι επιστήμονες είχαν παρατηρήσει ότι δύο πρωτεΐνες, κατά τρόπο ασυνήθιστο, συσσωρεύονταν ανάμεσα στους νευρώνες του εγκεφάλου. Αυτό που οδηγεί στα συμπτώματα της νόσου Αλτσχάιμερ, όπως η απώλεια μνήμης, είναι η απώλεια των νευρώνων.
Για πρώτη φορά επιστήμονες του Κέντρου Άνοιας του Λονδίνου, στο UCL και επιστήμονες από το Βέλγιο, συνέδεσαν τα χαρακτηριστικά και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η συσσώρευση αυτή αλλάζει την εσωτερική χημεία των εγκεφαλικών κυττάρων, οδηγώντας στο φαινόμενο της «νεκρόπτωσης» που περιγράφεται ως «αυτοκτονία των εγκεφαλικών κυττάρων».
Η έρευνα αυτή έρχεται λόγο καιρό αφού υπήρξε πρόοδος στην παρασκευή φαρμάκων, που αποτρέπουν αυτό το φαινόμενο.