Συμπτώματα ύποπτα για γρίπη των πτηνών είχαν εκδηλώσει τρεις άνθρωποι οι οποίοι είχαν έρθει σε επαφή με έναν ασθενή του Μισούρι που διαγνώστηκε με τη νόσο δίχως να γνωρίζει πως μολύνθηκε.
Από τους ανθρώπους αυτούς μόνο ο ένας είχε ελεγχθεί για τη νόσο στο πλαίσιο εξετάσεων ρουτίνας. Τώρα οι Αρχές προσπαθούν να μάθουν τι ακριβώς είχαν οι άλλοι δύο.
Όπως ανακοίνωσαν τα ομοσπονδιακά Κέντρα Ελέγχου & Προλήψεως των Ασθενειών (CDC) των ΗΠΑ, οι δύο από τους τρεις είναι υγειονομικοί που περιέθαλψαν τον ασθενή τον περασμένο Αύγουστο. Ο ένας από αυτούς είχε εξεταστεί για γρίπη και είχε βγει αρνητικός. Ο δεύτερος όμως δεν είχε κάνει εξετάσεις.
Εξετάσεις δεν είχε κάνει ούτε το τρίτο άτομο, που ήταν επαφή της οικογένειας του ασθενούς. Ο άνθρωπος αυτός εκδήλωσε συμπτώματα την ίδια εποχή με εκείνον.
Και οι τρεις έχουν πια αναρρώσει. Οι Αρχές, όμως, πρέπει έστω και εκ των υστέρων να μάθουν εάν είχαν ή όχι γρίπη των πτηνών οι δύο ασθενείς που δεν εξετάστηκαν.
Το περιστατικό του Μισούρι πονοκεφαλιάζει τους ειδικούς για αρκετούς λόγους. Κατ’ αρχάς, ο ασθενής δεν ήταν εργαζόμενος σε πτηνοτροφική μονάδα ή φάρμα γαλακτοπαραγωγικών αγελάδων ώστε να έχει έρθει σε επαφή με άρρωστα ζώα. Τα προηγούμενα 13 περιστατικά σε ανθρώπους στις ΗΠΑ ήταν εργαζόμενοι στην πτηνοτροφία ή την κτηνοτροφία.
Επιπλέον, δεν κατέστη δυνατόν να προσδιοριστεί πλήρως ο ιός που μόλυνε τον ασθενή του Μισούρι. Το μόνο που εξακριβώθηκε είναι ότι είχε μολυνθεί με ιό γρίπης των πτηνών Η5. Οι γαλακτοπαραγωγικές αγελάδες των ΗΠΑ είναι μολυσμένες με ιό Η5Ν1. Ο ιός του ασθενούς μοιάζει αρκετά με εκείνον των αγελάδων, αλλά όχι απολύτως.
Η μεγάλη ανησυχία των επιστημόνων είναι μη τυχόν και έχει μεταλλαχθεί ο ιός και έχει αποκτήσει τη δυνατότητα να μεταδίδεται μεταξύ ανθρώπων. Κάτι τέτοιο θα μπορούσε να αποτελέσει την απαρχή μιας πανδημίας.
Διαβάστε ακόμα Γρίπη των πτηνών: Άλυτο μυστήριο πώς μολύνθηκε ασθενής στις ΗΠΑ
Γρίπη των πτηνών: Το πρώτο κρούσμα με άγνωστο τρόπο μόλυνσης στις ΗΠΑ
Ωστόσο το ενδεχόμενο αυτό δεν αφορά τόσο την επαφή του ασθενούς, όσο τον δεύτερο υγειονομικό που μολύνθηκε.
Τι σημαίνει η ταυτόχρονη νόσος
Όπως εξηγούν τα CDC, το γεγονός ότι αρρώστησαν ταυτοχρόνως δύο άτομα δεν σημαίνει αυτομάτως πως κόλλησε ο ένας τον άλλο. Υποδηλώνει μάλλον κοινή πηγή έκθεσης.
Αυτό είναι σημαντικό αφού, όπως προαναφέρθηκε, δεν είναι γνωστό πως κόλλησε γρίπη των πτηνών ο ασθενής του Μισούρι.
Ο δεύτερος υγειονομικός που αρρώστησε, εξ άλλου, είχε ήπια αναπνευστικά συμπτώματα. Είχε επίσης αναρρώσει έως ότου γίνει αντιληπτό από τι έπασχε ο ασθενής του Μισούρι, με αποτέλεσμα να μην εξεταστεί αρχικά. Βρέθηκε όμως στο πλαίσιο της ιχνηλάτησης που ακολούθησε μετά τη διάγνωση του ασθενούς του Μισούρι.
Το Υπουργείο Υγείας του Μισούρι έχει ήδη λάβει δείγματα αίματος από τον ασθενή και την επαφή του και τα έχει στείλει στο CDC για ορολογικές εξετάσεις. Σε αυτές θα αναζητηθούν αντισώματα του ιού H5N1, για να εξακριβωθεί εάν είχε γρίπη των πτηνών και ο δεύτερος άνθρωπος.
Θα ληφθούν επίσης δείγματα από τον δεύτερο υγειονομικό για να ελεγχθούν κατά τον ίδιο τρόπο.
Τα αποτελέσματα των εξετάσεων θα είναι καθοριστικά, δήλωσε στο Reuters η Dr. Caitlin Rivers, αναπληρώτρια καθηγήτρια Περιβαλλοντικής Υγείας στο Πανεπιστήμιο Τζωνς Χόπκινς.
«Χρειαζόμαστε τις ορολογικές εξετάσεις για να δούμε εάν υπάρχουν ενδείξεις μετάδοσης του ιού Η5», είπε. Πρόσθεσε όμως πως τον Αύγουστο, που αρρώστησε ο ασθενής του Μισούρι, είχε υψηλή δραστηριότητα και η COVID-19 στις ΗΠΑ. Επομένως ο δεύτερος ασθενής μπορεί κάλλιστα να είχε άλλη λοίμωξη.
Μαζί της συμφώνησε ο Dr. Michael Osterholm, καθηγητής Επιδημιολογίας Λοιμωδών Νόσων στο Πανεπιστήμιο της Μινεσότα, προσθέτοντας πως οι ασθενείς μπορεί να είχαν «ποικίλες λοιμώξεις του αναπνευστικού».
Συνεχίζεται η διασπορά σε ζώα και πτηνά
Η γρίπη των πτηνών εξακολουθεί να διασπείρεται στις αγελάδες και τα πουλερικά στις ΗΠΑ. Από τον Μάρτιο εφέτος, έχει ανιχνευθεί σε 214 κοπάδια γαλακτοπαραγωγικών αγελάδων σε 14 αμερικανικές πολιτείες.
Έχει επίσης ανιχνευθεί σε 36 εμπορικές πτηνοτροφικές μονάδες και 22 οικιακές. Συνολικώς έχει μολύνει 18,68 εκατομμύρια πουλερικά.
Το Μισούρι δεν είχε έως τώρα κανένα κρούσμα σε αγελάδες. Έχει επίσης να ανιχνεύσει κρούσμα σε πτηνά από τον περασμένο Φεβρουάριο. Ωστόσο ο κάτοικός του μολύνθηκε, άγνωστο πως, και αρρώστησε τον Αύγουστο.
Επειδή είχε σοβαρά υποκείμενα νοσήματα μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο στις 20 Αυγούστου. Παρέμεινε μερικές μέρες και ύστερα πήρε εξιτήριο.
Φωτογραφία: iStock