Η κλιματική αλλαγή απειλεί τους ασθενείς με άσθμα, χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια και άλλες ασθένειες των πνευμόνων, καθώς μπορεί να επιδεινώσει την αναπνευστική δυσχέρειά τους, προειδοποιεί διεθνής ομάδα επιστημόνων στην οποία συμμετέχει η διακεκριμένη Ελληνίδα καθηγήτρια Κλέα Κατσουγιάννη.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει χαρακτηρίσει την κλιματική αλλαγή ως τη μεγαλύτερη απειλή για την ανθρωπότητα τον 21ο αιώνα. Έως το 2050 εκτιμάται ότι θα προκαλεί σε ετήσια βάση τουλάχιστον 250.000 πρόσθετους θανάτους.
Οι θάνατοι αυτοί θα οφείλονται κυρίως στην θερμοπληξία, τον υποσιτισμό και την διάρροια. Θα υπάρξει όμως πρόσθετη θνησιμότητα και από άλλες συνέπειές της, γράφουν οι ειδικοί σε έκθεσή τους στην ιατρική επιθεώρηση European Respiratory Journal.
Η έκθεση συμπεριλαμβάνει στοιχεία που δείχνουν ότι οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής πλήττουν τους πάσχοντες από πνευμονοπάθειες και ιδίως:
- Τα βρέφη
- Τα μικρά παιδιά
- Τους ηλικιωμένους
Επιβαρυντικές για την υγεία επιπτώσεις που έχει η κλιματική αλλαγή είναι μεταξύ άλλων:
- Οι καύσωνες
- Οι φωτιές στα δάση
- Οι πλημμύρες
Οι επιστήμονες συνέταξαν την έκθεση εκ μέρους της Ευρωπαϊκής Πνευμονολογικής Εταιρείας (ERS). Η εταιρεία εκπροσωπεί περισσότερους από 30.000 πνευμονολόγους από 160 χώρες.
Απαιτούνται επειγόντως μέτρα
Οι επιστήμονες ζητούν από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και τις κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο να μειώσουν κατεπειγόντως τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου. Ζητούν επίσης να ληφθούν πρόσθετα μέτρα ανάσχεσης της κλιματικής αλλαγής.
«Η κλιματική αλλαγή επηρεάζει την υγεία όλων μας. Οι ασθενείς με πνευμονοπάθειες, όμως, αντικειμενικά είναι από τους πιο ευάλωτους», δήλωσε η Dr. Zorana Jovanovic Andersen, επικεφαλής της Επιτροπής Περιβάλλοντος & Υγείας της ERS. «Οι ασθενείς αυτοί ήδη βιώνουν αναπνευστικές δυσκολίες και είναι πολύ πιο ευαίσθητοι στο κλίμα που αλλάζει. Τα συμπτώματά τους θα επιδεινώνονται και για κάποιους η αλλαγή θα είναι μοιραία».
Η ατμοσφαιρική ρύπανση ήδη βλάπτει τους πνεύμονές μας, πρόσθεσε η Dr. Andersen, καθηγήτρια Περιβαλλοντικής Υγείας στο Πανεπιστήμιο της Κοπεγχάγης. Ωστόσο η κλιματική αλλαγή μετατρέπεται σε μεγάλη απειλή για τους ασθενείς με πνευμονοπάθειες.
Τι κίνδυνοι υπάρχουν
Όπως γράφουν οι ειδικοί στην έκθεσή τους, η αύξηση της περιβαλλοντικής θερμοκρασίας οδηγεί στην κυκλοφορία περισσότερων αλλεργιογόνων, όπως η γύρη. Επιπλέον, τα ακραία καιρικά φαινόμενα κρύβουν πρόσθετους κινδύνους. Ειδικότερα:
- Οι καύσωνες, η ξηρασία και οι φωτιές στα δάση οδηγούν σε επεισόδια ακραίας ατμοσφαιρικής ρύπανσης. Οδηγούν επίσης σε «καταιγίδες» αιωρούμενης σκόνης.
- Οι ακραίες βροχοπτώσεις και οι πλημμύρες αυξάνουν την υγρασία και την μούχλα στα σπίτια
Η έκθεση υπογραμμίζει πόσο επικίνδυνες είναι αυτές οι μεταβολές για τα βρέφη και τα παιδιά, των οποίων οι πνεύμονες ακόμα αναπτύσσονται.
Φωτογραφία: iStock