Η υγεία των εσωτερικών οργάνων μας δείχνει πόσο κινδυνεύουμε από άνοια, καρκίνο και άλλες 30 ασθένειες

Τα εσωτερικά μας όργανα μπορεί να γερνάνε ταχύτερα απ’ ό,τι εμείς και αυτό μπορεί να αυξάνει τον κίνδυνο αναπτύξεως σοβαρών ασθενειών, όπως ο καρκίνος, η καρδιοπάθεια και η άνοια, αναφέρει διεθνής ομάδα επιστημόνων.

Εξετάζοντας στοιχεία από περισσότερους από 6.000 εθελοντές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τα εσωτερικά όργανα γερνούν με διαφορετικό ρυθμό σε κάθε άνθρωπο. Μάλιστα συχνά ο ρυθμός γήρανσης διαφέρει και από όργανο σε όργανο στον ίδιο άνθρωπο.

Όσο πιο γρήγορα, όμως, γερνάνε τα εσωτερικά όργανα ενός ανθρώπου, τόσο πιθανότερο είναι να αναπτύξει μία πλειάδα ασθενειών, γράφουν οι ερευνητές  στην ιατρική επιθεώρηση The Lancet Digital Health.

Οι ερευνητές εξέτασαν δείγματα αίματος από 6.235 εθελοντές, τους οποίους παρακολουθούσαν επί σχεδόν δύο δεκαετίες. Κατά την έναρξη της παρακολούθησής τους είχαν ηλικία 45 έως 69 ετών. Οι επιστήμονες έλαβαν απ’ όλους δείγματα αίματος και μέτρησαν τα επίπεδα διαφόρων πρωτεϊνών, που δείχνουν τον ρυθμό της βιολογικής γήρανσης σε βασικά όργανα και ιστούς. Ειδικότερα εξέτασαν:

• 14 πρωτεΐνες που δείχνουν την ηλικία των αρτηριών
• 202 πρωτεΐνες του εγκεφάλου
• 10 πρωτεΐνες της καρδιάς
• 173 πρωτεΐνες του ανοσοποιητικού
• 33 πρωτεΐνες του εντέρου
• 12 πρωτεΐνες των νεφρών
• 113 πρωτεΐνες του ήπατος
• 9 πρωτεΐνες των πνευμόνων
• 34 πρωτεΐνες του παγκρέατος
• 3.907 πρωτεΐνες που δείχνουν την γενικότερη ηλικία του οργανισμού

Με την πάροδο του χρόνου οι ερευνητές κατέγραφαν τη συχνότητα 45 νοσημάτων που σχετίζονται με την ηλικία και αφορούν ζωτικά όργανα. Στα νοσήματα αυτά συμπεριλαμβάνονταν:

• 4 των αρτηριών
• 5 του εγκεφάλου
• 8 της καρδιάς
• 10 του ανοσοποιητικού
• 2 του εντέρου
• 4 των νεφρών
• 3 των πνευμόνων
• 6 του ήπατος
• 3 του παγκρέατος

Τα ευρήματα

Όπως διαπίστωσαν οι ερευνητές, όσο πιο γερασμένα ήταν τα όργανα των εθελοντών, τόσο περισσότερο κινδύνευαν να εκδηλώσουν 32 από αυτά τα 45 νοσήματα. Η αύξηση του κινδύνου ήταν από 20% και πάνω.

Για έξι από αυτές τις ασθένειες, η συσχέτιση ήταν αναμενόμενη. Όσο πιο γερασμένο ήταν λ.χ. το ήπαρ, τόσο πιθανότερο ήταν να αναπτύξει κάποιος ηπατική ανεπάρκεια. Το ίδιο ίσχυε για τον κίνδυνο καρδιακής ανεπάρκειας και διατατικής καρδιομυοπάθειας στα άτομα με γερασμένη καρδιά.

Αντίστοιχα, η ταχύτερη γήρανση των πνευμόνων σχετιζόταν με αυξημένο κίνδυνο αναπτύξεως καρκίνου του πνεύμονα.

Η μελέτη, όμως, αποκάλυψε και μερικές απρόσμενες συσχετίσεις ανάμεσα σε ορισμένες παθήσεις και τα εσωτερικά όργανα των εθελοντών. Ο ρυθμός γήρανσης του εγκεφάλου, λ.χ., δεν προϊδέαζε για τον κίνδυνο να αναπτυχθεί άνοια αργότερα στη ζωή. Η άνοια σχετιζόταν περισσότερο με την βιολογική ηλικία του ανοσοποιητικού συστήματος!

Κατ’ ανάλογο τρόπο, η τελικού σταδίου νεφρική νόσος φάνηκε να συσχετίζεται με τον ρυθμό γήρανσης της καρδιάς, του ανοσοποιητικού, του ήπατος και του εγκεφάλου. Η λιπώδης διήθηση του ήπατος σχετιζόταν με την γερασμένη καρδιά και τις αρτηρίες. Οι δε ιογενείς λοιμώξεις είναι πιθανότερες σε όσους έχουν γερασμένες αρτηρίες.

Επιπλέον, η νόσος του Πάρκινσον συσχετίσθηκε με τη γήρανση του εντέρου και ο διαβήτης με την ηλικία των νεφρών και του ανοσοποιητικού!

Πρώιμη διάγνωση

Τα ευρήματα αυτά δείχνουν ότι είναι εφικτό να αναπτυχθούν πρωτεϊνικά τεστ εξειδικευμένα για τα διάφορα όργανα, που θα μπορεί να ανιχνεύουν εγκαίρως τον κίνδυνο αναπτύξεως πολλών ασθενειών, εκτιμούν οι ερευνητές.

Αυτού του είδους τα τεστ θα συνέβαλλαν σημαντικά στην πρώιμη διάγνωση. Και αυτό διότι θα έδειχναν στοχευμένα στους ασθενείς τι πρέπει να προσέξουν με την υγεία τους, δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής Dr. Mika Kivimäki, καθηγητής Επιδημιολογίας στο University College του Λονδίνου (UCL).

Φωτογραφία: iStock