Δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι όλοι των ηλικιών ταλαιπωρούνται από χρόνια ιγμορίτιδα, δηλαδή από φλεγμονή, διόγκωση και πόνο στα ιγμόρεια που διαρκεί για μεγάλο χρονικό διάστημα και συχνά υποτροπιάζει.
Μελέτες έχουν δείξει ότι το 5% του πληθυσμού ταλαιπωρείται από τη φλεγμονή αυτή, είτε λόγω αλλεργικής αντίδρασης είτε λόγω εξασθενημένου ανοσοποιητικού ή άλλης αιτίας.
Τα ιγμόρεια άντρα, όπως είναι η πλήρης ονομασία τους, είναι δύο κοίλοι χώροι δεξιά και αριστερά από τη μύτη, που παίζουν ρόλο στην αναπνοή από τη μύτη και στη ροή της βλέννας μέσα στη μύτη και τον φάρυγγα.
Ουσιαστικά είναι δύο από τους παραρρινίους κόλπους και συνδέονται με το εσωτερικό της μύτης μέσω μικρών ανοιγμάτων (στομίων). Οι παραρρίνιοι κόλποι και τα στόμιά τους είναι ευάλωτοι στη συμφόρηση.
Εάν μία λοίμωξη, αλλεργική αντίδραση ή απόφραξη (π.χ. ένας ρινικός πολύποδας) εμποδίσει την αποστράγγιση των ιγμορείων άντρων, το περιεχόμενό τους παγιδεύεται μέσα τους, αναφέρουν οι SOS Γιατροί. Σε τέτοια περίπτωση το επακόλουθο μπορεί να είναι η ιγμορίτιδα, η οποία χαρακτηρίζεται από:
- Διόγκωση
- Ερεθισμό ή μόλυνση
- Πόνο, πίεση και πρήξιμο στα ιγμόρεια
Η χρόνια ιγμορίτιδα (ή χρόνια ρινοκολπίτιδα) είναι η ιγμορίτιδα που κατά κανόνα διαρκεί περισσότερο από 12 εβδομάδες. Συνήθως δεν προκαλείται από βακτήρια, επομένως δεν βελτιώνεται με την κλασική θεραπεία (π.χ. με αντιβιοτικά).
Τα συμπτώματα
Η χρόνια ιγμορίτιδα έχει τα ίδια συμπτώματα με την οξεία, απλώς αυτά επιμένουν στον χρόνο. Στις πιθανές εκδηλώσεις της συμπεριλαμβάνονται:
- Πόνος και πίεση πάνω από τα μάτια, κατά μήκος των πλευρών της μύτης και πίσω από τα μάγουλα
- Πράσινη ή κίτρινη βλέννα που αποβάλλεται από τη μύτη
- Αίσθημα συμφόρησης
- Πόνος στη μύτη ή στο λαιμό
- Πυρετός
- Δυσκολία στον ύπνο λόγω συμφόρησης
- Συχνό φτέρνισμα
Οι αιτίες
Οι πιο κοινές αιτίες της χρόνιας ιγμορίτιδας (ή ρινοκολπίτιδας) συμπεριλαμβάνουν:
- Απόφραξη που εμποδίζει την αποστράγγιση των παραρρινίων κόλπων: Αυτό μπορεί να οφείλεται σε βλάβη της μύτης ή του προσώπου, σε ρινικούς πολύποδες και όγκους ή σε χρόνια λοίμωξη. Τα άτομα με αποκλίνον διάφραγμα έχουν περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν χρόνια ρινοκολπίτιδα.
- Έκθεση σε αλλεργιογόνα: Οι πάσχοντες από αλλεργίες ή/και άσθμα είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν χρόνια ιγμορίτιδα. Οι παθήσεις μπορούν να αυξήσουν την πίεση και τον ερεθισμό στις ρινικές διόδους και τα ιγμόρεια. Οι αλλεργικοί ασθενείς μπορεί να αντιδρούν στο παθητικό κάπνισμα, στα ρινικά αλλεργιογόνα, στα σωματίδια σκόνης, στην ατμοσφαιρική ρύπανση και σε άλλες πηγές ερεθισμού.
- Προβλήματα του ανοσοποιητικού συστήματος: Οι ασθένειες που αποδυναμώνουν το ανοσοποιητικό σύστημα δυσχεραίνουν την καταπολέμηση των λοιμώξεων και των φλεγμονών από τον οργανισμό. Τα άτομα με κυστική ίνωση μπορεί να είναι ιδιαίτερα ευάλωτα στη χρόνια ρινοκολπίτιδα. Το ίδιο ισχύει και οι ασθενείς με εξασθενημένο ανοσοποιητικό.
Πότε να πάτε στον γιατρό
Εάν τα συμπτώματα της ιγμορίτιδας συνεχίζονται για περισσότερο από μία εβδομάδα, συνιστάται η επίσκεψη σε ειδικευμένο γιατρό για να εντοπιστεί η αιτία.
Η ιγμορίτιδα, ακόμη και στη χρόνια μορφή της, δεν είναι συνήθως επικίνδυνη. Μερικές φορές, όμως, μπορεί να υποκρύπτει κάποια σοβαρή υποκείμενη πάθηση, που χρειάζεται αντιμετώπιση.
Αναλόγως με την αιτία ο ιατρός θα καθορίσει τη θεραπεία, που μπορεί να συμπεριλαμβάνει φαρμακευτική αγωγή (λ.χ. αντιβιοτικά αν συνυπάρχει λοίμωξη, ρινικά κορτικοστεροειδή), ρινική άρδευση (π.χ. με αλατούχους ψεκασμούς) ή ακόμα και χειρουργική επέμβαση για καθαρισμό των παραρρινίων κόλπων.
Σε σπάνιες περιπτώσεις η χρόνια ιγμορίτιδα μπορεί να προκαλέσει επιπλοκές. Σε αυτές συμπεριλαμβάνονται:
- Μειωμένη αίσθηση της όσφρησης
- Βλεννοκήλη (είναι μία κύστη από βλέννα που μπορεί να αποφράξει τη μύτη ή τα ιγμόρεια)
- Λοιμώξεις στα μάτια, τη μύτη ή ακόμη και στον εγκέφαλο
Τι μπορείτε να κάνετε
Για να αποφύγετε την ιγμορίτιδα ή/και τις υποτροπές της μπορείτε να λαμβάνετε ορισμένα μέτρα, αναλόγως βέβαια και με τους παράγοντες που την πυροδοτούν. Οι SOS Γιατροί συνιστούν τα εξής:
- Συχνό πλύσιμο των χεριών για την πρόληψη της εξάπλωσης βακτηρίων και μυκήτων.
- Χρήση φίλτρου αέρα στο κλιματιστικό και διατήρηση των παραθύρων κλειστά τη νύχτα.
- Οδήγηση με τα παράθυρα ανοιχτά, εάν δεν έχετε αλλεργία στη γύρη ή στη ρύπανση
- Αποφυγή εξόδου σε υπαίθριους χώρους σε περιόδους υψηλής ατμοσφαιρικής ρύπανσης.
- Αποφυγή κουρέματος του γκαζόν ή τη χρήση φυσητήρα φύλλων, ειδικά κατά την περίοδο των αλλεργιών.
- Αποφυγή των αλλεργιογόνων, όποτε αυτό είναι δυνατόν.
- Αντιμετώπιση των εποχιακών αλλεργιών σύμφωνα με τις συστάσεις του γιατρού.
Οι ακόλουθες πρακτικές μπορεί να καταπραΰνουν τον πόνο της ιγμορίτιδας και να μειώσουν τη διάρκεια της λοίμωξης:
- Πλύσεις της μύτης και των παραρρινίων κόλπων με φυσιολογικό ορό.
- Εισπνοή ατμού για να χαλαρώσουν οι αποφράξεις και η βλέννα στα ιγμόρεια.
- Απαλό μασάζ στα ιγμόρεια για να χαλαρώσετε το υγρό και να μειώσετε την πίεση.
- Κατανάλωση άφθονου νερού. Η αφυδάτωση μπορεί να δυσκολέψει το σώμα να καταπολεμήσει τη λοίμωξη και να καθαρίσει τα ιγμόρεια.
- Λήψη αποσυμφορητικού για να μειωθεί η πίεση στα ιγμόρεια. Τα παυσίπονα μπορούν να βοηθήσουν στον πόνο και να μειώσουν τον πυρετό.
Υπάρχει κίνδυνος υποτροπής
Η χρόνια ρινικολπίτιδα μπορεί να είναι δύσκολο να αντιμετωπιστεί, επισημαίνουν οι SOS Γιατροί. Ο εντοπισμός και η θεραπεία της υποκείμενης αιτίας της χρόνιας ρινοκολπίτιδας μπορεί να μειώσει τη διάρκεια της φλεγμονής και να αποτρέψει την επανεμφάνισή της. Τα άτομα με χρόνια ιγμορίτιδα μπορεί να χρειαστούν θεραπεία από αλλεργιολόγο ή ωτορινολαρυγγολόγο ιατρό.
Η συνεπής αυτοφροντίδα, συμπεριλαμβανομένης της θεραπείας για τις αλλεργίες και το άσθμα και της αποφυγής των αλλεργιογόνων, μπορεί να μειώσει την πιθανότητα μιας νέας κρίσης ιγμορίτιδας. Ωστόσο, τα άτομα που έχουν εμφανίσει στο παρελθόν χρόνια ρινοκολπίτιδα θα πρέπει να γνωρίζουν ότι διατρέχουν κίνδυνο να την αναπτύξουν ξανά.
Φωτογραφία: iStock