Καρκίνος προστάτη: Διάγνωση σε 15 λεπτά με εξέταση που χρησιμοποιεί αποξηραμένο αίμα

Μία νέα εξέταση για τη διάγνωση του καρκίνου του προστάτη, που βασίζεται στην ανάλυση αποξηραμένων δειγμάτων αίματος, ανέπτυξαν επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο Aston, στην Αγγλία.

Η εξέταση αναλύει ορισμένες δομές του αφυδατωμένου αίματος που μοιάζουν με κρυστάλλους. Μπορεί να δώσει το αποτέλεσμά της σε 15 λεπτά ή λιγότερο.

Η μη-επεμβατική αυτή τεχνική μπορεί να ανιχνεύσει με ακρίβεια 90% τους καρκινικούς όγκους του προστάτη πριν προκαλέσουν συμπτώματα, δήλωσε ο επιβλέπων ερευνητής Dr. Igor Meglinski, καθηγητής Μηχανικής της Υγείας στο πανεπιστήμιο.

«Το επίτευγμα αυτό ανοίγει νέους δρόμους στη διάγνωση και την παρακολούθηση του καρκίνου. Αντιπροσωπεύει σημαντικό βήμα προόδου στην εξατομικευμένη Ιατρική και Ογκολογία», είπε.

Ο καρκίνος του προστάτη αποτελεί τον συχνότερο καρκίνο στους άνδρες. Η διάγνωσή του βασίζεται σε εξετάσεις όπως το ειδικό προστατικό αντιγόνο (PSA) που δεν είναι αλάνθαστες. Έτσι απαιτείται περαιτέρω διερεύνηση με μεθόδους, όπως η δακτυλική εξέταση και η βιοψία, για να οριστικοποιηθεί η διάγνωση.

Νέα μελέτη

Οι επιστήμονες του Aston δοκίμασαν την εξέτασή τους σε δείγματα από 108 εθελοντές. Οι 36 από αυτούς ήταν νεαροί υγιείς άνδρες και οι υπόλοιποι πάσχοντες από καρκίνο του προστάτη.

Οι ερευνητές δημοσίευσαν τα ευρήματά τους στην επιστημονική επιθεώρηση Scientific Reports. Όπως γράφουν, εξέτασαν την δομή των πρωτεϊνών στο αποξηραμένο αίμα, χρησιμοποιώντας μία εξελιγμένη τεχνική που είναι γνωστή ως βασισμένη στην πόλωση ανακατασκευή εικόνας (polarisation-based image reconstruction).

Οι ερευνητές εστίασαν στον τρόπο με τον οποίοι οι πρωτεΐνες αλλάζουν το τρισδιάστατο σχήμα τους και ενώνονται μεταξύ τους στα πρώιμα στάδια της νόσου. Με αυτό τον τρόπο εντόπισαν σημαντικές αλλαγές μεταξύ των υγιών και των καρκινικών δειγμάτων.

Ο Dr. Meglinski είπε ότι η όλη εξέταση, συμπεριλαμβανομένου του χρόνου αποξήρανσης του αίματος, διαρκεί 15 λεπτά. Η μέθοδος είχε ακρίβεια 90% στην διάγνωση των πρώιμων καρκίνων του προστάτη. Το ποσοστό αυτό είναι υψηλότερο απ’ ό,τι με τις υπάρχουσες μεθόδους προσυμπτωματικού ελέγχου. Είναι επίσης «πολλά υποσχόμενο» για τη βελτίωση της διάγνωσης του καρκίνου, πρόσθεσε.

«Ο καρκίνος του προστάτη προκαλεί το σχεδόν 10% των θανάτων από κακοήθη νόσο στους άνδρες. Αποτελεί επίσης μία από τις κύριες αιτίες θανάτου στην τρίτη ηλικία», είπε. «Το προσδόκιμο επιβιώσεως, όμως, για το 90% των ανδρών που διαγιγνώσκονται με αρχικού σταδίου νόσο, είναι 15 χρόνια ή περισσότερα. Επομένως, πρέπει να βρούμε νέους τρόπους για να εντοπίζουμε νωρίς τους πάσχοντες».

Στη νέα εξέταση χρησιμοποιούνται δείγματα αίματος από τους ασθενείς και όχι από τον προστάτη τους. Έτσι είναι λιγότερο τραυματική για τους πάσχοντες.

Ωστόσο τα νέα ευρήματα είναι προκαταρκτικά και πρέπει να επαληθευτούν σε μεγαλύτερες μελέτες, πριν θεωρηθούν οριστικά, κατέληξε.

Φωτογραφία: iStock