Η λοίμωξη που προκαλεί ο κορωνοϊός προσβάλλει πολλά όργανα και ιστούς του σώματος, συμπεριλαμβανομένης της καρδιάς. Η μόλυνσή της από τον επικίνδυνο ιό μπορεί να συμβεί στη διάρκεια της οξείας φάσης της λοίμωξης. Ωστόσο προβλήματα μπορεί να εκδηλωθούν και πολύ καιρό αργότερα, στο πλαίσιο του συνδρόμου long COVID.
Η εμμένουσα COVID ή σύνδρομο long COVID ορίζεται ως η συνέχιση ή εμφάνιση συμπτωμάτων και επιπλοκών τουλάχιστον τέσσερις εβδομάδες μετά την αρχική λοίμωξη. Το σύνδρομο μπορεί να προκαλέσει ποικίλα συμπτώματα, μεταξύ των οποίων συμπεριλαμβάνονται τα καρδιολογικά.
Όπως εξηγεί ο καρδιολόγος δρ Ιωάννης Παληός, διευθυντής του Τμήματος Μαγνητικής Τομογραφίας Καρδιάς στο Metropolitan Hospital, το σύνδρομο μπορεί να εκδηλωθεί στην καρδιά ως:
- Μυοκαρδίτιδα. Είναι η φλεγμονή της καρδιάς
- Περικαρδίτιδα. Είναι η φλεγμονή του περικαρδίου, δηλαδή του «σάκου» που περιβάλλει την καρδιά
Και οι δύο φλεγμονές μπορεί να προκληθούν επίσης από κάποιο άλλο μικρόβιο ή ιό, ή ακόμη και από κάποιο αυτοάνοσο νόσημα. Τα συμπτώματά τους μπορεί να κυμαίνονται από ήπια έως πιο σοβαρά. Στα ήπια συμπεριλαμβάνονται:
- Πόνος, σφίξιμο, αίσθημα βάρους στο θώρακα («πλάκωμα»)
- Δύσπνοια
- Αρρυθμίες
- Ταχυκαρδία
- Υπόταση
Πιο σοβαρά συμπτώματα είναι εκείνα που σχετίζονται με λιποθυμία-συγκοπή ή με θρομβωτικά επεισόδια.
Ο απαιτούμενος έλεγχος
Μετά τη λοίμωξη που προκαλεί ο κορωνοϊός, επιβάλλεται μία επίσκεψη στον καρδιολόγο. Ο ειδικός θα αρχίσει με τις συνήθεις εξετάσεις, δηλαδή:
- Την κλινική εξέταση
- Το ηλεκτροκαρδιογράφημα
- Το triplex καρδιάς (υπερηχογράφημα)
Μπορεί όμως να ζητήσει και πιο εξειδικευμένο έλεγχο, όπως:
- Εξέταση αίματος στην οποία θα μετρηθεί η τροπονίνη (είναι ειδική για μυοκαρδιακή βλάβη)
- Απεικονιστικό έλεγχο με μαγνητική τομογραφία καρδιάς (είναι ειδική για τη διάγνωση της μυοκαρδίτιδας ή της περικαρδίτιδας μετά τη λοίμωξη που προκαλεί ο κορωνοϊός).
Η μαγνητική τομογραφία καρδιάς είναι μια εξέταση εύκολη, ασφαλής και ανώδυνη, τονίζει ο δρ Παληός. Δεν χρησιμοποιεί ακτινοβολία και έχει ποσοστό επιτυχίας έως 99% στη διάγνωση ή τον αποκλεισμό της διάγνωσης της μυοκαρδίτιδας ή της περικαρδίτιδας μετά από COVID-19. Γι’ αυτό αποτελεί τη λεγόμενη gold standard εξέταση στην πιθανή διάγνωση των δύο παθήσεων.
Η αντιμετώπιση
Η οξεία μυοκαρδίτιδα μπορεί να επιδεινώσει σημαντικά την καρδιακή λειτουργία. Γι’ αυτό τον λόγο χρειάζεται:
- Την ανάλογη φαρμακευτική αγωγή
- Ξεκούραση
- Αποχή από την εργασία και τον αθλητισμό
- Καρδιολογική παρακολούθηση επί 3-6 μήνες μετά τη διάγνωσή (ενίοτε και περισσότερο)
Η οξεία περικαρδίτιδα χρειάζεται επίσης ξεκούραση, συνήθως μικρότερης διάρκειας και σπανιότερα συνδυασμό χορήγησης φαρμακευτικής αγωγής με ξεκούραση.
«Γενικά, καλό είναι να γνωρίζετε τα πιθανά συμπτώματα της μυοκαρδίτιδας και της περικαρδίτιδας. Εφόσον έχετε αυτά ή παρόμοια συμπτώματα, να αναζητήσετε ιατρική βοήθεια, ακόμα και αν δεν έχετε νοσήσει από COVID-19», καταλήγει ο δρ Παληός.
Φωτογραφία: iStock