Η λοίμωξη που προκαλεί ο νέος κορωνοϊός δεν εκδηλώνεται σε όλους τους ασθενείς με τον ίδιο τρόπο. Παρότι ο πυρετός, η δύσπνοια και o βήχας θεωρούνται τα κύρια συμπτώματά της, υπάρχουν πολλά άλλα, μερικά από τα οποία είναι άγνωστα στο ευρύ κοινό.
Στην πραγματικότητα, τα συμπτώματα που προκαλεί ο κορωνοϊός υπερβαίνουν τα 20, καθώς συμπεριλαμβάνουν από γαστρεντερικά ενοχλήματα μέχρι και κόπωση.
Ένα από αυτά που συγκεντρώνουν τον τελευταίο καιρό το ενδιαφέρον των ειδικών είναι η βραχνάδα, η συχνότητα της οποίας αυξάνεται με την ηλικία. Όπως αναφέρουν επιστήμονες από το King’s College του Λονδίνου (KCL), η βραχνάδα ως σύμπτωμα της λοίμωξης Covid-19 έχει παρατηρηθεί:
- Στο 13% των παιδιών
- Στο 29% των νεαρών ασθενών (ηλικίες 16-35 ετών)
- Στο 32% των ασθενών ηλικίας άνω των 35 ετών
Ωστόσο μόνο το 2% των πασχόντων από τη λοίμωξη που προκαλεί ο νέος κορωνοϊός αναφέρουν τη βραχνάδα ως το μοναδικό σύμπτωμά τους, προσθέτουν οι ερευνητές.
Τα στοιχεία αυτά προέρχονται από τη μεγάλη μελέτη ZOE Covid Symptom Study. Σε αυτήν έχουν ενταχθεί περισσότεροι από 4,6 εκατομμύρια Βρετανοί που μολύνθηκαν από τον κορωνοϊό. Επικεφαλής της μελέτης είναι ο Dr. Tim Spector, καθηγητής Γενετικής Επιδημιολογίας στο KCL.
Με ποια άλλα συμπτώματα συνυπάρχει
Όπως αναφέρουν οι επιστήμονες του KCL, αναλόγως με την ηλικία η βραχνάδα τείνει να συνοδεύεται από ορισμένα συμπτώματα. Μάλιστα μερικά από αυτά σχετίζονται και με αυξημένο κίνδυνο νοσηλείας εξαιτίας της Covid-19.
Στους ενήλικες, η βραχνάδα συνήθως συνοδεύεται από κόπωση ή πονοκέφαλο. Ειδικά όμως στις ηλικίες άνω των 65 ετών, η μελέτη ZOE έχει δείξει ότι είναι συχνότερη μαζί με πονόλαιμο και ανοσμία. Η ανοσμία (απώλεια της όσφρησης) αποτελεί ένα από τα χαρακτηριστικά συμπτώματα της λοίμωξης που προκαλεί ο κορωνοϊός.
Η βραχνάδα είναι επίσης σχετικά συχνά μαζί με άλλα συμπτώματα, όπως:
- Επίμονο βήχα (ο βήχας που προκαλεί η Covid-19 συνήθως είναι ξηρός, δηλαδή χωρίς φλέγματα)
- Πυρετό
- Ανορεξία
- Ασυνήθιστους μυϊκούς πόνους
Στα παιδιά, η βραχνάδα συνήθως εκδηλώνεται μαζί με πονόλαιμο, κόπωση και πονοκέφαλο. Μερικές φορές ωστόσο παρατηρείται μαζί με πυρετό, βήχα και ανοσμία, λένε οι επιστήμονες του KCL.
Πότε και πως εκδηλώνεται
Η βραχνάδα μπορεί να αποτελεί πρώιμο σύμπτωμα της λοίμωξης που προκαλεί ο νέος κορωνοϊός. Σε μερικούς ασθενείς όμως εκδηλώνεται στην πορεία της νόσου. Συνήθως παρατηρείται κατά την πρώτη εβδομάδα της νόσου, με την ανάπτυξή της να είναι βαθμιαία. Ωστόσο σε μερικούς ασθενείς εκδηλώνεται με εξάρσεις και υφέσεις.
Η βραχνάδα συνήθως διαρκεί 2-3 ημέρες, αλλά ειδικά στους ενήλικες μπορεί να διαρκέσει περισσότερες. Ειδικότερα, η μέγιστη διάρκεια που έχει αναφερθεί είναι:
- Στους ενήλικες: έως και 7 ημέρες
- Στα παιδιά: έως και 4 ημέρες
Η βραχνάδα είναι διαφορετική από άτομο σε άτομο. Η φωνή σε άλλους γίνεται πιο τραχεία ή «σπασμένη» και σε άλλους πιο ψιθυριστή ή με διαφορετική χροιά. Οι ασθενείς αναφέρουν επίσης συχνά ότι καταβάλλουν προσπάθεια για να μιλήσουν.
Όσον αφορά τις αιτίες της, οι ειδικοί του KCL λένε ότι οι φωνητικές χορδές βρίσκονται στον λάρυγγα που αποτελεί τμήμα του αναπνευστικού. Επομένως είναι λογικό να είναι ευάλωτες στις λοιμώξεις. Για παν ενδεχόμενο, τέλος, συνιστούν σε όποιον παρουσιάζει ανεξήγητη βραχνάδα να κάνει τεστ για κορωνοϊό.