Τα επίμονα συμπτώματα που προκαλεί ο κορωνοϊός είναι πολύ συχνότερα απ’ ό,τι πίστευαν έως τώρα οι ειδικοί. Η μεγαλύτερη μελέτη που έχει διεξαχθεί έως σήμερα για την εμμένουσα COVID (Long COVID) αποκαλύπτει ότι ένας στους τρεις ασθενείς θα έχουν τουλάχιστον ένα επίμονο σύμπτωμα για 3-6 μήνες μετά την αρχική ανάρρωσή τους.
Προγενέστερες μελέτες είχαν δείξει ότι η κατάσταση (λέγεται και επίμονη ή μακροχρόνια COVID) προσβάλλει το σχεδόν 10% των ασθενών. Ωστόσο οι μελέτες αυτές είτε βασίζονταν σε συμπτώματα που ανέφεραν οι ίδιοι οι ασθενείς είτε σε μικρό αριθμό ασθενών, λένε οι ερευνητές.
Την παρούσα μελέτη πραγματοποίησαν επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης και το βρετανικό Εθνικό Ίδρυμα Ερευνών Υγείας (NIHR). Οι ερευνητές ανέλυσαν στοιχεία από περισσότερους από 273.000 αναρρώσαντες ασθενείς από τις ΗΠΑ. Η μέση ηλικία τους ήταν τα 46 έτη, ενώ ο ένας στους τρεις είχε περάσει ήπια την COVID.
Περισσότεροι από ένας στους τρεις συμμετέχοντες (ποσοστό 37%) είχαν τουλάχιστον ένα σύμπτωμα 3-6 μήνες μετά την αρχική διάγνωση.
Ποια είναι τα συχνότερα
Μεταξύ των συμπτωμάτων που ανέφεραν συμπεριλαμβάνονταν προβλήματα αναπνοής, κόπωση, πόνοι, αλλά και αγχώδης διαταραχή και κατάθλιψη. Στην πραγματικότητα, τα πιο συχνά ήταν:
- Άγχος ή κατάθλιψη: 15% των αναρρωσάντων
- Μη φυσιολογική αναπνοή: 8%
- Γαστρεντερικά συμπτώματα: 8%
- Πόνος στο στήθος/πονόλαιμος: 6%
- Κόπωση: 6%
- Πονοκέφαλος: 5%
- Νοητικά προβλήματα (θολωμένο μυαλό): 4%
- Μυαλγία (πόνος στους μυς): 1,5%
Το 7% των αναρρωσάντων, εξ άλλου, ανέφεραν ότι πονούσαν σε άλλα σημεία του σώματός τους (π.χ. στις αρθρώσεις).
Τα προαναφερθέντα συμπτώματα ήταν πολύ συχνότερα σε όσους εξ αρχής είχαν κάποιο από αυτά. Μη φυσιολογική αναπνοή, λ.χ., είχε εξ αρχής και επί έως 6 μήνες αργότερα το 18,71% των συμμετεχόντων.
Ποιοι κινδυνεύουν
«Τα ευρήματα αυτά επιβεβαιώνουν ότι σημαντικό ποσοστό των ασθενών, όλων των ηλικιών, αντιμετωπίζουν πολλά προβλήματα 6 μήνες μετά την COVID», δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής Dr Max Taquet, από το NIHR. Όπως εξήγησε, οι πιθανότητες να οδηγήσει ο κορωνοϊός ένα άτομο σε εμμένουσα COVID εξαρτώνται:
- Από το φύλο
- Την ηλικία
- Την σοβαρότητα της αρχικής COVID
Στην πραγματικότητα, τα επίμονα συμπτώματα ήταν συχνότερα:
- Στους ασθενείς που είχαν νοσηλευθεί στο νοσοκομείο με COVID
- Στις γυναίκες
Οι ασθενείς που είχαν νοσηλευθεί ανέφεραν συχνότερα νοητικά προβλήματα, όπως το θολωμένο μυαλό και η κόπωση. Όσοι όμως δεν είχαν νοσηλευθεί, ήταν πιθανότερο να έχουν πονοκεφάλους.
Όσον αφορά το φύλο και την ηλικία, η μελέτη έδειξε ότι:
- Οι ηλικιωμένοι και οι άνδρες είχαν συχνότερα αναπνευστικά και νοητικά προβλήματα
- Οι νέοι και οι γυναίκες είχαν συχνότερα πονοκεφάλους, γαστρεντερικά προβλήματα και αγχώδη διαταραχή ή κατάθλιψη.
Επιπλέον, πολλοί αναρρώσαντες δεν ανέφεραν μόνο ένα, αλλά πολλά επίμονα συμπτώματα λόγω της λοίμωξης που τους προκάλεσε ο κορωνοϊός, τόνισαν οι ερευνητές.
Η νέα μελέτη δημοσιεύθηκε στην ιατρική επιθεώρηση PLoS Medicine.
Φωτογραφία: iStock