Ένα αντιβιοτικό που βρήκαν οι επιστήμονες πριν από οκτώ δεκαετίες, αλλά εγκατέλειψαν στη συνέχεια, καταπολεμά αποτελεσματικά ορισμένα πολυανθεκτικά βακτήρια, ανακοίνωσαν επιστήμονες από τις ΗΠΑ.
Το εύρημά τους μπορεί να ανοίγει τον δρόμο για την αντιμετώπιση δύσκολων στην αντιμετώπιση και δυνητικά θανατηφόρων λοιμώξεων που συχνά προσβάλλουν νοσηλευόμενους ασθενείς, λένε οι ερευνητές.
Το αντιβιοτικό λέγεται στρεπτοθρικίνη (streptothricin) και περιέχεται σε πολλαπλές μορφές σε ένα φυσικό προϊόν (λέγεται nourseothricin) από έναν μύκητα του χώματος.
Η ανακάλυψη της στρεπτοθρικίνης τη δεκαετία του 1940 είχε γεννήσει πολλές ελπίδες, καθώς ήταν πολύ ισχυρή εναντίον των Gram-αρνητικών βακτηρίων. Τα βακτήρια αυτά έχουν παχιά εξωτερική στοιβάδα και γι’ αυτό τον λόγο καταπολεμώνται δύσκολα από τα κοινά αντιβιοτικά.
Ωστόσο απεδείχθη τοξική για τους νεφρούς και η ανάπτυξή της εγκαταλείφθηκε.
Έκτοτε όμως πέρασε πάρα πολύς καιρός και η Ιατρική εξελίχθηκε ραγδαία. Επιπλέον, η ανάγκη για νέα, ισχυρά αντιβιοτικά που θα καταπολεμούν πολυανθεκτικά μικρόβια, είναι πλέον επιτακτική. Έτσι, επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ και άλλα ερευνητικά κέντρα των ΗΠΑ αποφάσισαν να της ρίξουν μία ακόμα ματιά.
Όπως διαπίστωσαν, οι αρχικές μελέτες βασίζονταν σε ατελώς επεξεργασμένες στρεπτοθρικίνες. Κάθε μορφή τους, όμως, έχει διαφορετική τοξικότητα. Έτσι, οι επιστήμονες προχώρησαν σε κάθαρση των στρεπτοθρικινών, αναζητώντας λιγότερο τοξικές μορφές.
Η νέα έρευνα
Στη νέα έρευνα, οι ερευνητές επικεντρώθηκαν σε δύο μορφές, την στρεπτοθρικίνη F και την στρεπτοθρικίνη D. Τα ευρήματά τους δημοσιεύονται στην επιστημονική επιθεώρηση PLoS Biology.
Όπως γράφουν, η στρεπτοθρικίνη F είναι πολύ λιγότερο τοξική, αλλά εξαιρετικά αποτελεσματική εναντίον συνηθισμένων πολυανθεκτικών μικροβίων.
Αντίστοιχα, η στρεπτοθρικίνη D, είναι πιο ισχυρή από την F εναντίον των ανθεκτικών εντεροβακτηριδίων και άλλων βακτηρίων. Ωστόσο προκαλεί νεφρική τοξικότητα σε χαμηλότερη δόση. Παρ’ όλα αυτά, και οι δύο ήταν λιγότερο τοξικές από το αρχικό αντιβιοτικό.
«Πιστεύουμε ότι η στρεπτοθρικίνη αξίζει να διερευνηθεί περαιτέρω ως πιθανή θεραπευτική επιλογή για τη θεραπεία των πολυανθεκτικών Gram-αρνητικών μικροβίων», δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής Dr. James E. Kirby, καθηγητής Παθολογοανατομίας στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ.
Και συνέχισε: «Η στρεπτοθρικίνη απομονώθηκε το 1942 και ήταν το πρώτο αντιβιοτικό με ισχυρή δράση κατά των Gram-αρνητικών βακτηρίων. Ανακαλύψαμε πως είναι ιδιαιτέρως αποτελεσματική και εναντίον των πιο δύσκολων, σύγχρονων πολυανθεκτικών παθογόνων, ενώ έχει και ειδικό μηχανισμό δράσης».
Φωτογραφία: iStock