Θλίψη προκάλεσε η είδηση ότι έφυγε από τη ζωή σε ηλικίας 49 ετών ο τραγουδιστής Γιώργος Δασκαλάκης, ο οποίος τα τελευταία τρία χρόνια έδινε μάχη με τον καρκίνο στους λεμφαδένες ή λέμφωμα Χότζκιν.
Το λέμφωμα Χότζκιν (Hodgkin) είναι ένα είδος κακοήθους νόσου που προσβάλλει το λεμφικό σύστημα. Το σύστημα αυτό αποτελεί τμήμα του ανοσοποιητικού. Η νόσος εκδηλώνεται όταν κύτταρα του λεμφικού συστήματος αρχίζουν να πολλαπλασιάζονται ανεξέλεγκτα.
Το λέμφωμα (ή νόσος) Χότζκιν δεν είναι συχνό. Το Παγκόσμιο Παρατηρητήριο Καρκίνου (GCO) αναφέρει ότι ετησίως καταγράφονται στη χώρα μας λίγο περισσότερα από 200 κρούσματα. Επιπλέον, περίπου 40 χάνουν ετησίως τη ζωή τους εξαιτίας του.
Σε όλο τον κόσμο, εξ άλλου, αναφέρθηκαν το 2020 περίπου 82.500 περιστατικά. Ο αριθμός αυτός καθιστά τη νόσο την 26η σε συχνότητα μορφή καρκίνου.
Ποια είναι, όμως, τα ύποπτα συμπτώματα που προκαλεί; Όπως αναφέρει το βρετανικό σύστημα Υγείας (NHS), το πιο συχνό σύμπτωμα είναι διόγκωση (πρήξιμο) στο λαιμό, τη μασχάλη ή τη βουβωνική χώρα. Το πρήξιμο αυτό συνήθως είναι ανώδυνο, αλλά μερικοί ασθενείς αναπτύσσουν πόνο.
Η διόγκωση προκαλείται από την περίσσεια των λεμφοκυττάρων που συγκεντρώνονται σε έναν λεμφαδένα. Ωστόσο οι λεμφαδένες πρήζονται και όταν υπάρχει κάποια λοίμωξη. Γι’ αυτό τον λόγο, σπανίως η διόγκωσή τους οφείλεται σε λέμφωμα Χότζκιν, διευκρινίζει το NHS.
Άλλα πιθανά συμπτώματα
Μερικοί ασθενείς με λέμφωμα Χότζκιν αναπτύσσουν και άλλα, πιο γενικευμένα συμπτώματα. Σε αυτά μπορεί να συμπεριλαμβάνονται:
- Νυχτερινή εφίδρωση
- Ακούσια απώλεια βάρους
- Υψηλή σωματική θερμοκρασία (πυρετός)
- Επίμονος βήχας ή αίσθημα πως «κόβεται» η ανάσα
- Επίμονος κνησμός (φαγούρα) στο δέρμα σε όλο το σώμα
Μπορεί επίσης να αναπτυχθούν συμπτώματα αναλόγως με το σημείο του σώματος όπου υπάρχει διόγκωση ενός ή περισσότερων λεμφαδένων. Αν, λ.χ., έχει προσβληθεί λεμφαδένας στην κοιλιά, ο πάσχων μπορεί να έχει πόνο στην περιοχή ή δυσπεψία.
Μερικοί (λίγοι) ασθενείς με λέμφωμα έχουν παθολογικά κύτταρα στον μυελό των οστών τους την εποχή της διάγνωσης του καρκίνου του. Η παρουσία αυτών των κυττάρων μπορεί να οδηγήσει σε εκδηλώσεις, όπως:
- Επίμονη κόπωση
- Αυξημένος κίνδυνος λοιμώξεων
- Υπερβολική αιμορραγία, όπως η ρινορραγία (αίμα από τη μύτη), η βαριά έμμηνος ρύση και κηλίδες αίματος κάτω από την επιδερμίδα
Μερικές φορές οι ασθενείς με λέμφωμα Χότζκιν νιώθουν πόνο στους λεμφαδένες όταν καταναλώνουν αλκοόλ.
Πότε να πάτε στον γιατρό
Εάν έχετε συμπτώματα ύποπτα για λέμφωμα, συμβουλευθείτε έναν γιατρό. Αυτό είναι ιδιαιτέρως σημαντικό εάν έχετε επίμονη διόγκωση (πρήξιμο) στους λεμφαδένες χωρίς άλλα συμπτώματα λοίμωξης.
Αν και το πιθανότερο είναι πως δεν θα έχετε λέμφωμα, είναι προτιμότερο να σας εξετάσεις αμέσως. Αν πρόκειται τελικά για λέμφωμα, όσο νωρίτερα γίνει αντιληπτό, τόσο το καλύτερο.
Φωτογραφία: iStock