Ο κορονοϊός φαίνεται να μην είναι μια παροδική λοίμωξη, όπως αποκαλύπτει έρευνα, καθώς υπολείμματα του ιού βρέθηκαν στον οργανισμό ασθενών με Long Covid ακόμα και δύο χρόνια μετά τη νόσησή τους.
Οι ασθενείς με μακροχρόνια συμπτώματα Covid (Long Covid) μπορεί να εμφανίζουν σημάδια μη φυσιολογικής ενεργοποίησης των ανοσοποιητικών κυττάρων σε πολλά όργανα και ιστούς, καθώς και υπολείμματα του ιού SARS-CoV-2 στο έντερο για χρόνια μετά τη μόλυνση, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύεται στο περιοδικό «Science Translational Medicine».
Ο Long Covid αναφέρεται σε μια μεγάλη ομάδα συμπτωμάτων που επιμένουν σε άτομα τα οποία έχουν αναρρώσει από Covid-19. Τα συμπτώματα αυτά κυμαίνονται από νευρολογικά προβλήματα και εγκεφαλική ομίχλη έως καρδιακές παθήσεις. Υπολογίζεται ότι έως και 18 εκατομμύρια άνθρωποι μπορεί να ζουν με τη διαταραχή αυτή στις ΗΠΑ. Ωστόσο, μέχρι σήμερα η αιτία του Long Covid παραμένει μυστήριο.
Tι έδειξε η έρευνα
Στη συγκεκριμένη έρευνα συμμετείχαν 24 άτομα που υποβλήθηκαν σε τομογραφία PET σε όλο το σώμα τους. Οι συμμετέχοντες είχαν νοσήσει με Covid-19 από 27 έως 910 ημέρες πριν από την έρευνα.
Όπως διαπιστώθηκε, οι ασθενείς που ανάρρωσαν παρουσίαζαν έντονα σημάδια ενεργοποιημένων Τ κυττάρων στο εγκεφαλικό στέλεχος, τον νωτιαίο μυελό, τους ιστούς της καρδιάς και των πνευμόνων και πολλά άλλα σημεία του σώματος. Επιπλέον, αυτή η ενεργοποίηση των κυττάρων συσχετίστηκε με τα μακροχρόνια συμπτώματα Covid. Για παράδειγμα, τα άτομα που ανέφεραν επίμονα προβλήματα στους πνεύμονες παρουσίαζαν ισχυρότερα σημάδια ανοσολογικής ενεργοποίησης στους πνεύμονες.
Δείτε επίσης: Από τις FLiRT στη FLuQE: Εμφανίστηκε νέα παραλλαγή, ακόμη πιο μεταδοτική
Τέλος, οι ερευνητές εξέτασαν δείγματα ιστού του παχέος εντέρου από πέντε άτομα με Long Covid και παρατήρησαν υπολείμματα του ιού εντός των κυττάρων του εντέρου ακόμα και για δύο χρόνια.
«Συνολικά, οι παρατηρήσεις αυτές αμφισβητούν τη θεώρηση ότι ο Covid-19 είναι μια παροδική οξεία λοίμωξη», σημειώνει η ερευνητική ομάδα, από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Σαν Φρανσίσκο.
Aπεικόνιση του ανοσοποιητικού συστήματος μέσω PET, η οποία δείχνει αυξημένη ενεργοποίηση των Τ κυττάρων σε διάφορους ιστούς σε όλο το σώμα, έπειτα από μόλυνση με Covid-19. Credit: Henrich Laboratory, UCSF Division of Experimental Medicine.
Φωτογραφία iStock