Ανάλογα με την αιτία, ο πόνος στα νεφρά μπορεί να “αντανακλάται” σε όλη την πλευρά μέχρι την βουβωνική χώρα ή προς την κοιλιακή περιοχή. Μερικά άτομα μπορεί να εκδηλώσουν “συνοδευτικά” συμπτώματα όπως:
- Πυρετό
- Επώδυνη ούρηση (δυσουρία)
- Αίμα στα ούρα
- Ναυτία
- Έμετο
Ανάλογα με την υποκείμενη αιτία, ο πόνος στα νεφρά μπορεί να εστιάζεται στην αριστερή ή την δεξιά πλευρά. Μερικές φορές μπορεί να εκδηλωθεί και στις δύο πλευρές. Ένα σοβαρό τραύμα στα νεφρά (διάσχιση των νεφρών) μπορεί να προκαλέσει τα παραπάνω συμπτώματα, αλλά μια ήπια βλάβη μπορεί αρχικά να μην έχει κανένα σύμπτωμα. Η σοβαρή ρήξη των νεφρών μπορεί να προκαλέσει μη φυσιολογική αρτηριακή πίεση και σφυγμό, καθώς και σοκ.
Ο πόνος στα νεφρά είναι από μόνο τους ένα σύμπτωμα που μπορεί να συμβεί λόγω προβλήματος ή πάθησης στα νεφρά ή σε συναφείς/κοντινές δομές ιστών, συμπεριλαμβανομένων του ουρητήρα και της ουροδόχου κύστεως.
Ωστόσο, υπάρχουν και άλλες ασθένειες των οποίων τα συμπτώματα μπορεί να “μιμηθούν” εκείνα ενός προβλήματος στα νεφρά. Για παράδειγμα, η διάταση των μυών στην πλάτη, διάφορα προβλήματα της σπονδυλικής στήλης (κατάγματα, αποστήματα), ο έρπης ζωστήρας, ένα αορτικό ανεύρυσμα στην κοιλιά και ορισμένα γυναικολογικά προβλήματα, μπορεί να “μιμούνται” τον πόνο των νεφρών.
Πολλά από τα αίτια της νεφρικής νόσου, που οδηγούν πόνο στην περιοχή εκείνη, οφείλονται σε επίκτητες υποκείμενες παθήσεις που μπορούν να έχουν οξύ ή χρόνιο χαρακτήρα και να επηρεάζουν τη νεφρική λειτουργία. Άλλες αιτίες οφείλονται σε εκ γενετής παράγοντες/παθήσεις. Δηλαδή μερικοί άνθρωποι μπορεί να έχουν γεννηθεί με μια οργανική ανωμαλία που επηρεάζει τα νεφρά.
Ο πόνος στα νεφρά μπορεί να είναι οξύς, σχετικά σταθερός και απότομος. Αυτό ονομάζεται “κολικός του νεφρού”. Αυτό το είδος πόνου παρατηρείται συνήθως όταν μια πέτρα στα νεφρά εμποδίζει τη δίοδο των ούρων στον σωλήνα (ουρητήρας) που “αποστραγγίζει” τα νεφρά. Ωστόσο, υπάρχουν και άλλες αιτίες για τον χρόνιο πόνο με περιστασιακές εξάρσεις έντονου πόνου στα νεφρά. Μερικές από αυτές τις αιτίες είναι:
- Λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος
- Λοιμώξεις των νεφρών
- Πέτρες στα νεφρά
- Καρκίνος του νεφρού
- Σπειραματονεφρίτιδα
- Θρόμβοι αίματος στα νεφρά (νεφρική φλεβική θρόμβωση)
- Πολυκυστική νόσος των νεφρών (εκ γενετής)
- Συγγενείς ανωμαλίες στο νεφρικό σύστημα με αποτέλεσμα την πλήρη ή μερική απόφραξη της ροής των ούρων
- Φάρμακα ή τοξίνες που βλάπτουν τους ιστούς στα νεφρά (για παράδειγμα, έκθεση σε φυτοφάρμακα ή χρόνια χρήση φαρμάκων όπως η ιβουπροφαίνη)
- Πόνος των νεφρών κατά την εγκυμοσύνη
- Αιμορραγία στα νεφρά, όπως από διεισδυτικό ή αμβλύ τραύμα (διάσχιση των νεφρών)