Κατακόρυφη αύξηση των ατυχημάτων μεταξύ των πεζών είθισται να παρατηρείται μετά από ισχυρές χιονοπτώσεις στις πόλεις, καθώς το χιόνι μετατρέπεται σε πάγο ο οποίος είναι ιδιαίτερα ολισθηρός. Ειδικά σε περιοχές όπου τα χιόνια δεν εμφανίζονται συχνά, οι πτώσεις στον πάγο είναι πάρα πολύ συχνές.
Πολλά ατυχήματα συμβαίνουν σε πεζοδρόμια, πάρκινγκ και σε σημεία όπου έχουν πατήσει άλλα άτομα. Τα σημεία αυτά είναι πιο λεία και είναι πιθανότερο να χάσει κάποιος τον βηματισμό του και να πέσει, λέει ο Dr Joseph Samuel Jones, από το Τμήμα Επειγόντων Περιστατικών του Νοσοκομείου Mercy, στο Σπρίνγκφιλντ του Μισούρι.
Οι πτώσεις στον πάγο απειλούν ιδιαιτέρως τους ηλικιωμένους, που μπορεί ήδη να αντιμετωπίζουν προβλήματα ισορροπίας. Είναι επίσης συχνές στους ιδιοκτήτες κατοικιδίων σκύλων, όταν τους βγάζουν βόλτα.
Διαβάστε ακόμα Πτώσεις στην τρίτη ηλικία: Πως μπορούν να προστατευθούν οι ηλικιωμένοι
Σε πολλές περιπτώσεις, οι πτώσεις στον πάγο οδηγούν σε τραυματισμούς. «Το σημείο του τραυματισμού εξαρτάται από την κατεύθυνση της πτώσης», λέει ο Dr. Jones. «Όταν ένα άτομο γλιστρήσει και πέσει προς τα εμπρός, είναι πιθανό να κτυπήσει στα χέρια του τα οποία προτάσσει για να προστατευθεί. Αν πέσει με τα γόνατα, μπορεί να τα κτυπήσει και αυτά».
Αντίστοιχα, «αν πέσει προς τα πίσω, είναι πιθανότερο να κτυπήσει στο ισχίο, στη μέση ή και στο κεφάλι του».
Μεγάλη διακύμανση παρατηρείται και στο είδος του τραυματισμού που προκαλούν οι πτώσεις στον πάγο. Αναλόγως με τη σοβαρότητά τους μπορεί να επιφέρουν από κακώσεις των μαλακών μορίων έως διαστρέμματα και κατάγματα. «Τα κατάγματα είναι πολύ συχνά, ιδίως σε διαρθρώσεις όπως οι καρποί, οι αστράγαλοι και τα ισχία», εξηγεί ο Dr. Jones. «Τα κατάγματα ισχίου είναι ιδιαίτερα συχνά στους ηλικιωμένους, πρωτίστως σε όσους έχουν οστεοπόρωση».
Οι ύποπτες ενδείξεις
Πώς μπορείτε όμως να καταλάβετε αν έχετε κτυπήσει πολύ, ώστε να πάτε στον γιατρό; «Κατ’ αρχάς, κοιτάξτε το σημείο όπου πονάτε», συνιστά ο ειδικός. «Αν λ.χ. ο καρπός σας έχει παραμορφωθεί, μπορεί να έχετε υποστεί ένα κάταγμα. Το ίδιο και αν ο αστράγαλός σας «δείχνει» προς την λάθος κατεύθυνση. Ή αν δεν μπορείτε να στηρίξετε το βάρος σας στο ισχίο ή στον αστράγαλό σας».
Ο πόνος επίσης είναι καλή ένδειξη για το μέγεθος του τραυματισμού. «Αν δεν υποχωρεί με απλά παυσίπονα, χρειάζεται ιατρική αξιολόγηση. Το ίδιο και αν επιδεινώνεται καθώς περνά η ώρα», συνεχίζει ο Dr. Jones.
Ανεξαρτήτως πόνου, όμως, όσοι έχουν πτώσεις στον πάγο προς τα πίσω, πρέπει να αξιολογούνται αμέσως από τον γιατρό, προειδοποιεί. Αυτό ισχύει ακόμα περισσότερο όταν η πτώση αφορά μεγάλης ηλικίας άτομο ή εμπεριέχει κτύπημα στην πλάτη, την μέση ή/και στο κεφάλι.
Πώς να προστατευθείτε
Το καλύτερο που έχετε να κάνετε, πάντως, είναι να λάβετε μέτρα προστασίας από τις πτώσεις στον πάγο. «Μην βγείτε έξω πριν υποχωρήσει ο παγετός, εάν δεν είναι απολύτως απαραίτητο», συνιστά ο Dr. Jones. «Αν πρέπει να βγείτε, να είστε εξαιρετικά προσεκτικοί και συγκεντρωμένοι στη βάδιση».
Πρακτικά αυτό σημαίνει ότι δεν θα κρατάτε το κινητό σας τηλέφωνο, ούτε θα στέλνετε μηνύματα. «Βλέπουμε πολλούς νέους ανθρώπους με κατάγματα επειδή έκαναν αυτό ακριβώς», προειδοποιεί.
Μία άλλη καλή ιδέα είναι να βαδίζετε σαν… πιγκουΐνοι. Δηλαδή να κάνετε μικρά, αδέξια βήματα, χρησιμοποιώντας τα χέρια σας για ισορροπία.
Βεβαιωθείτε επίσης ότι φοράτε παπούτσια με αντιολισθητική σόλα και καλό κράτημα. Τέλος, μην παραλείψετε να καθαρίσετε καλά τις σόλες τους πριν μπείτε σε εσωτερικό χώρο. Και αυτό διότι πολλοί άνθρωποι έχουν πτώσεις στα πλακάκια, καθώς γλιστρούν στο χιόνι που συσσωρεύτηκε στα παπούτσια τους!