Ο όρος σιωπηλή γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση μπορεί να προκαλέσει σύγχυση, επειδή η κατάσταση δεν είναι ακριβώς “σιωπηλή”. Χαρακτηρίζεται από βραχνάδα, συχνή εκκαθάριση του λαιμού και βήχα.
Η κατάσταση αυτή προκαλείται από παλινδρόμηση, δηλαδή ροή προς τα πίσω (πάνω) των οξέων από το στομάχι προς τον φάρυγγα. Ονομάζεται “σιωπηλή”, επειδή τα άτομα που την έχουν δεν παρουσιάζουν τα τυπικά συμπτώματα που σχετίζονται με την γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση, όπως καούρα.
Διαφορές ανάμεσα στην σιωπηλή γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (ΣΓΠ) και σε άλλες καταστάσεις παλινδρόμησης
Η λαρυγγική-φαρυγγική παλινδρόμηση σχετίζεται με τη γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση. Η τελευταία είναι μια κατάσταση κατά την οποία το περιεχόμενο του στομάχου, αντί να κινείται επάνω μέσω του πεπτικού συστήματος, πάει πίσω μέσα στο σωλήνα διατροφής.
Τα περιεχόμενα του στομάχου περιλαμβάνουν τα οξέα του στομάχου. Όταν αυτά τα οξέα έρθουν σε επαφή με το σωλήνα τροφής, προκαλούν ερεθισμό, δυσφορία και αίσθηση καύσου. Αυτές οι αισθήσεις (που γίνονται αντιληπτές συνήθως πίσω από το στέρνο, στην μέση του κορμού) ονομάζονται “καούρα”.
Τα περισσότερα άτομα με “κανονική” γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση έχουν καούρες, αλλά πολλοί άνθρωποι με σιωπηλή γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (ΣΓΠ) δεν έχουν.
Σιωπηλή γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση: Αίτια
Στα βρέφη, οι μυϊκές βαλβίδες στο άκρο του σωλήνα διατροφής δεν αναπτύσσονται πλήρως. Αυτές οι βαλβίδες εμποδίζουν τα περιεχόμενα του στομάχου από το να ρέουν πίσω, μέσω του σωλήνα διατροφής. Αυτό εξηγεί γιατί είναι συχνό φαινόμενο τα βρέφη να κάνουν έμετο, ειδικά αφού έχουν τραφεί και τα στομάχια τους είναι γεμάτα.
Οι ενήλικοι παθαίνουν συχνά κάποιο κρυολόγημα ή γρίπη πριν αναπτύξουν ΣΓΠ. Όταν συμβαίνει αυτό, οι φωνητικές τους χορδές είναι πιο ευαίσθητες στα οξέα του στομάχου.
Ορισμένα φυσικά χαρακτηριστικά μπορεί να κάνουν κάποια άτομα πιο πιθανό να αναπτύξουν ΣΓΠ, όπως εκείνα που έχουν:
- Προβλήματα με την κάτω βαλβίδα στον σωλήνα διατροφής
- Μη επαρκείς κενώσεις του στομάχου
- Διαφραγματοκήλη
- Προβλήματα με τις συστολές στον σωλήνα διατροφής (οι κινήσεις/σπασμοί που κάνει ο σωλήνας προκειμένου να “σπρώχνει” την τροφή παρακάτω)
Σιωπηλή γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση: Συμπτώματα και επιπλοκές
Οι περισσότεροι άνθρωποι θα βιώσουν καούρα ή κανονική αστροοισοφαγική παλινδρόμηση σε κάποιο σημείο στη ζωή τους. Όταν αυτά τα συμπτώματα συμβαίνουν πιο συχνά και εξακολουθούν να υπάρχουν (δύο φορές την εβδομάδα για 3 εβδομάδες ή και περισσότερο), τότε η κατάσταση είναι πιο σοβαρή. Σε αυτή την περίπτωση, η κατάσταση είναι γνωστή ως νόσος γαστροοισοφαγικής παλινδρόμησης, ή GERD (gastroesophageal reflux disease).
Η ΣΓΠ αναπτύσσεται όταν το οξύ του στομάχου διανύει όλην τη διαδρομή μέσω του σωλήνα διατροφής και φτάνει στο πίσω μέρος του λαιμού.
Τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα σε ενήλικες περιλαμβάνουν:
- Αίσθηση σαν κάτι έχει κολλήσει στο λαιμό
- Βραχνάδα
- Συχνή εκκαθάριση του λαιμού
- Βήχας
- Μια πικρή γεύση στο πίσω μέρος του λαιμού
- Δυσκολία στην κατάποση
- Οίδημα και ερεθισμός των φωνητικών χορδών
- Δυσκολία στην αναπνοή
Τα συμπτώματα της ΣΓΠ σε βρέφη και παιδιά περιλαμβάνουν:
- Βήχας
- Εμετός
- Αδυναμία να αναπτυχθούν και να πάρουν βάρος
- Άσθμα
- Πονόλαιμος
- Βραχνάδα
- Θορυβώδης αναπνοή
- Μολύνσεις αυτιών
- Δυσκολία στην σίτιση
- Δυσκολία στην αναπνοή
Μερικά ανησυχητικά συμπτώματα, όπως εμετός με πίεση, ή έκκριση χολής, ή εμετός με αίμα, μπορεί να μην είναι σημάδια ΣΓΠ. Θα μπορούσαν να είναι ενδείξεις για άλλα προβλήματα υγείας και θα πρέπει πάντα να εξεταστεί το παιδί από γιατρό.
Σιωπηλή γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (ΣΓΠ): Διάγνωση και θεραπεία
Λόγω της πιθανότητας απειλητικών για τη ζωή καταστάσεων σε παιδιά με ΣΓΠ, η άμεση ιατρική θεραπεία είναι εξαιρετικά σημαντική. Εάν ένα βρέφος έχει προβλήματα αναπνοής και σίτισης μαζί με τυχόν άλλα συμπτώματα της ΣΓΠ, θα πρέπει να εξεταστεί από γιατρό το συντομότερο δυνατόν.
Θα πρέπει να προσέχετε για ενδείξεις κανονικής γαστροοισοφαγικής παλινδρόμησης σε παιδιά με άσθμα, επειδή φαίνεται να είναι πιο συχνή σε αυτά τα παιδιά. Το άσθμα μπορεί να επηρεάσει την ικανότητα να διακρίνει κανείς τα τυπικά συμπτώματα της γαστροοισοφαγικής παλινδρόμησης.
Οι γονείς μπορούν να βοηθήσουν στη διάγνωση, παρέχοντας στο γιατρό ένα λεπτομερές ιατρικό ιστορικό της συμπεριφοράς του παιδιού και τι προκάλεσε την ανησυχία τους. Ο γιατρός μπορεί να αντλήσει από αυτές τις πληροφορίες για να κάνει μια φυσική εξέταση και εξετάσεις με κάμερα ενδοσκόπησης.
Οι ενήλικες θα πρέπει να πάνε σε ένα γιατρό εάν τα προβλήματα του φάρυγγα συνεχίζουν με την πάροδο του χρόνου, ειδικά αν βιώνουν μια αίσθηση ότι “κάτι έχει κολλήσει στον λαιμό τους”. Ίσως χρειαστεί η επίσκεψη και σε ωτορινολαρυγγολόγο.
Η διάγνωση της γαστροοισοφαγικής παλινδρόμησης γίνεται συνήθως μέσω μιας φυσικής εξέτασης. Μπορεί να χρειαστούν πρόσθετες εξετάσεις, όπως μια ακτινογραφία. Ο γιατρός μπορεί επίσης να κάνει μια ενδοσκοπική εξέταση του στομάχου και του σωλήνα διατροφής.
Πολλοί ενήλικες καταφέρνουν να ελέγχουν τα συμπτώματα της ΣΓΠ, προσαρμόζοντας τις διατροφικές τους συνήθειες και κάνοντας αλλαγές στον τρόπο ζωής τους.
Οι σχετικές διατροφικές συστάσεις περιλαμβάνουν:
- Να αποφεύγετε τα πικάντικα και όξινα τρόφιμα, όπως ο ανανάς και οι καυτερές πιπεριές, που ερεθίζουν το βλεννογόνο του λαιμού
- Να μειώσετε την κατανάλωση ανθρακούχων ποτών
- Να αποφεύγετε την κατανάλωση τροφίμων, που αποδυναμώνουν την κάτω βαλβίδα στον σωλήνα διατροφής, όπως η σοκολάτα, το αλκοόλ και η καφεΐνη
Τρόποι για την πρόληψη της ΣΓΠ και του ερεθισμού στον λαιμό:
- Να τρώτε μικρότερες ποσότητες φαγητού, σε πιο συχνά γεύματα
- Να αποφεύγετε την επίκυψη, τις φωνές, το τραγούδι, ή την άσκηση για τουλάχιστον 2 ώρες μετά το φαγητό
- Να περιμένετε τουλάχιστον 3 ώρες για να ξαπλώσετε αφότου γευματίσετε
Οι άνθρωποι με σιωπηλή γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση μπορεί να ακολουθήσουν και κάποια φαρμακευτική αγωγή. Αυτή μπορεί να περιέχει διάφορα φάρμακα, όπως τα αντιόξινα, που διατίθενται στα φαρμακεία χωρίς συνταγή γιατρού.