Τα περισσότερα σαπούνια μάς μετατρέπουν σε «μαγνήτες» για τα κουνούπια, λένε ερευνητές

Ένα καλό ντους μπορεί να μοιάζει η ιδανική λύση για να αποφύγει κανείς τα κουνούπια, αφού οι οργανικές πτητικές ενώσεις που εκλύει ο ιδρώτας μας είναι ένας από τους μεγαλύτερους «μαγνήτες» γι’ αυτά.

Μια νέα μελέτη, όμως, αποκαλύπτει πως αντί να μας βοηθήσει να περάσουμε απαρατήρητοι, το αφρόλουτρο που θα χρησιμοποιήσουμε μπορεί να μας καταστήσει ακόμα πιο δελεαστικούς. Και αυτό διότι τα κουνούπια ως φαίνεται λατρεύουν τη μυρωδιά των περισσότερων απ’ όσα κυκλοφορούν.

Οι επιστήμονες που πραγματοποίησαν τη νέα έρευνα πιστεύουν πως αυτό οφείλεται στο ότι τα κουνούπια τρέφονται με το νέκταρ των φυτών, όταν δεν βρίσκουν αίμα.

«Παίρνουμε θαυμάσια σαπούνια, με μυρωδιά φρούτων ή λουλουδιών, και τα απλώνουμε στο δέρμα μας. Και έτσι, μυρίζουμε ταυτοχρόνως σαν λουλούδια και σαν άνθρωποι», εξήγησε χαρακτηριστικά ο επικεφαλής ερευνητής Dr. Clément Vinauger, επίκουρος καθηγητής στο Τμήμα Βιοχημείας του Πολιτειακού Πανεπιστημίου της Βιρτζίνια. «Η μυρωδιά αυτή είναι ασύγκριτα ελκυστική για τα κουνούπια».

Τα καλά νέα είναι ότι η επίδραση του συνδυασμού διαφέρει μεταξύ των ανθρώπων. Αυτό προφανώς οφείλεται στην αλληλεπίδραση που έχουν τα σαπούνια με τη μοναδική μυρωδιά που εκλύει κάθε άτομο.

«Είναι εκπληκτικό πως ένα άτομο μπορεί να είναι «μαγνήτης» για τα κουνούπια όταν δεν έχει κάνει ντους και όταν χρησιμοποιεί ένα αφρόλουτρο. Και μετά, όταν χρησιμοποιήσει κάποιο άλλο, να γίνεται απωθητικός», είπε ο Dr. Vinauger.

Στην πραγματικότητα, τα ευρήματα της έρευνάς τους υποδηλώνουν ότι η επιλογή του καθαριστικού με το οποίο κάνουμε μπάνιο, μπορεί να κάνει σημαντική διαφορά στο πως θα μας αντιμετωπίσουν τα κουνούπια.

Η νέα έρευνα

Τα νέα ευρήματα δημοσιεύονται στην επιστημονική επιθεώρηση iScience. Όπως εξηγούν οι ερευνητές, ζήτησαν από 4 εθελοντές να κάνουν μπάνιο με τέσσερις διαφορετικές μάρκες σαπουνιών. Τους ζήτησαν επίσης να τους δώσουν τα μπλουζάκια που φορούσαν μετά από κάθε ντους. Πήραν επίσης και από τέσσερα μπλουζάκια πριν το ντους.

Αυτό έγινε ώστε να εκθέσουν στη συνέχεια τα υφάσματα (και όχι τους εθελοντές) σε σμήνη θηλυκών κουνουπιών. Τα κουνούπια που μας τσιμπούν είναι τα θηλυκά, διότι χρειάζονται το αίμα για την αναπαραγωγή τους.

Επιπλέον, τα υφάσματα δεν περιείχαν το μονοξείδιο του άνθρακα που εκλύουμε με την αναπνοή μας. Το αέριο αυτό επίσης προσελκύει τα κουνούπια.

Τα σαπούνια που εξέτασαν οι ερευνητές ήταν με μέλι, με καρύδα & βανίλια, με έλαιο από το αφρικανικό δέντρο marula ή με ουδέτερη μυρωδιά για βαθιά ενυδάτωση. Συνολικώς, οι ερευνητές συνέλλεξαν 68 υφάσματα. Ύστερα, κατέγραψαν πόσα κουνούπια προσγειώνονταν σε κάθε ένα από αυτά.

Όπως διαπίστωσαν, μετά από κάθε ντους οι οργανικές πτητικές ενώσεις στα υφάσματα ήταν πολύ περισσότερες απ’ όσες πριν το ντους. Επιπλέον, οι περισσότερες από τις ουσίες που έμεναν στα υφάσματα μετά το σαπούνισμα, προσέλκυαν τα έντομα. Ο βαθμός της προσέλκυσης, όμως, διέφερε μεταξύ των υφασμάτων, επομένως και από άτομο σε άτομο.

Εκείνο που έτεινε να είναι απωθητικό για τα κουνούπια ήταν το αφρόλουτρο με μυρωδιά καρύδας. Η σχετική εντομοαπωθητική δράση του πιθανώς οφείλεται στο ότι το έλαιο καρύδας είναι ένα φυσικό απωθητικό για τα κουνούπια, εκτιμούν οι ερευνητές.

Φωτογραφία: iStock